La Scandinavie est une vaste région, vous pensez donc qu’il serait difficile pour une si grande région de s’accorder sur une boisson unificatrice. Mais l'aquavit peut être trouvé du nord de l'Allemagne aux parties les plus reculées de la Finlande. Cet esprit nordique vieux de plusieurs siècles est spécial.

Quand vous regardez de plus près, l’aquavit n’est pas si différent de votre gin préféré: un spiritueux neutre parfumé aux herbes et aux plantes. Sa nature intrigante réside dans les arômes distincts, les saveurs et les coutumes fascinantes du liquide. Alors, préparez une assiette de poisson mariné et de craquelins et versez un verre de l’esprit de la Scandinavie.

1. Aquavit est particulièrement bon pour les amateurs de carvi (et d'aneth)

Si vous pensez que rien ne se compare à une miche de pain de seigle de qualité, il y a de fortes chances que vous aimiez l'aquavit. Un spiritueux neutre distillé à partir de céréales ou de pommes de terre (un peu comme la vodka ou le gin), l'aquavit est le plus souvent aromatisé avec du carvi comme épice dominante, bien que l'aneth soit également répandu. Les styles d'aquavit varient et incluent souvent d'autres épices, telles que le fenouil, la coriandre, les agrumes et l'anis.

2. Aquavit est l'esprit national de la Scandinavie

Vous partez en Suède, en Norvège ou au Danemark? Il ne faudra pas longtemps avant que vous ne soyez présenté avec un verre d’aquavit. Le carvi a longtemps été une saveur commune dans la région et était autrefois considéré comme un remède contre l'indigestion. Cette épice caractéristique donne à l'aquavit un caractère savoureux qui se marie bien avec des aliments autrement difficiles à associer, en particulier les plats nordiques traditionnels comme le hareng mariné, le poisson fumé et les fromages piquants.

3. On croyait autrefois que Aquavit avait des pouvoirs de guérison

Aquavit est dérivé du latin aqua vitae, qui signifie eau de vie. Le nom vient des premiers distillateurs croyant que les spiritueux étaient un liquide curatif, et la convention est partagée par d'autres liqueurs, telles que le mot whisky issu du uisce beatha ou brandy en gaélique appelé eau-de-vie .

On dit que l'alcool, en particulier avec des herbes infusées, aide à prévenir les maladies et la vieillesse, et il semble qu'il était couramment utilisé comme médicament pendant la période de la peste noire. Aujourd'hui, l'aquavit est encore souvent utilisé pour aider à digérer les aliments riches.

4. Vous pouvez porter un toast comme un viking avec Aquavit

Un toast commun dans tous les pays nordiques lors de la fête, le skol (également skål) est crié juste avant de descendre de l'aquavit. Lorsque vous soulevez votre verre pour donner un skol, il est traditionnel de maintenir un contact visuel. Cette coutume découle prétendument de la sensibilité des Vikings à garder un œil sur les autres (et les menaces potentielles) à tout moment, même pendant une célébration.

5. Aquavit est un peu un fêtard

Bien que l'aquavit soit apprécié toute l'année en Scandinavie, il est particulièrement répandu lors d'occasions spéciales et de vacances. Pour les Norvégiens, le 17 mai est la fête de la Constitution, un jour férié célébré avec des défilés, des fêtes et beaucoup d’aquavit. En Suède et au Danemark, il se boit socialement pendant les dîners de la Saint-Jean sur l’air de chansons à boire bruyantes. Il y a actuellement 200 chansons à boire dédiées à l'aquavit (ou schnaps / snaps, comme on l'appelle aussi) enregistrées au Musée historique du vin et des spiritueux à Stockholm, et un concours annuel met les locaux au défi de continuer à en écrire de nouveaux.

6. Aquavit varie selon la région

Les herbes et épices spécifiques utilisées pour aromatiser l'aquavit sont déterminées par les préférences et la cuisine locales. L'aquavit suédois et danois est généralement distillé à partir de céréales, tandis que l'aquavit norvégien est traditionnellement fabriqué à partir de pommes de terre. L'aquavit danois s'appuie plus lourdement sur l'aneth, la coriandre et le carvi et est apprécié comme un coup frais au déjeuner de midi. L'aquavit suédois présente plus de saveurs d'anis et de fenouil, et est souvent suivi d'une bière et d'un repas de hareng mariné. C'est tout à fait différent en Norvège, où l'aquavit est censé être siroté lentement pour découvrir sa qualité vieillie en barrique et ses arômes variés comme le cumin et l'écorce d'agrumes.

7. Le norvégien Aquavit est bien voyagé

Le Danemark et la Suède considèrent l'aquavit comme un esprit clair, mais en Norvège, il existe une forte tradition de vieillissement en fût. L'aquavit norvégien mûrit dans des fûts de chêne de xérès qui confèrent à l'esprit une couleur dorée et un caractère corsé avec des notes de vanille. Ligne Aquavit est l’un des plus célèbres de Norvège en raison de son processus de vieillissement unique qui a été découvert accidentellement au début du XIXe siècle, quand un navire transportant des barils d’aquavit serait revenu sans aucun vendu. Une fois ouverts, ils avaient pris une teinte caramel foncée. Linie signifie ligne, car ses fûts de chêne sont chargés sur des navires qui traversent l'équateur deux fois, améliorant supposément la saveur et la douceur de l'esprit en raison du roulement constant des barils sur l'océan et des fluctuations de température.

8. Tout le monde a son propre style de boisson Aquavit

Les Scandinaves prennent leur aquavit pur, à la fois directement du congélateur ou siroté tranquillement à côté d'un repas - il est rarement servi mélangé. Une exception se produit à Copenhague en hiver, lorsque l'aquavit est servi avec du café comme kaffepunch. La boisson est préparée en mettant une pièce au fond d'une tasse et en versant suffisamment de café pour couvrir la pièce, puis en ajoutant suffisamment d'aquavit pour rendre la pièce à nouveau visible. Les barmans aux États-Unis sont plus susceptibles d'utiliser l'aquavit dans les cocktails, souvent comme substitut de la vodka ou du gin dans des boissons classiques comme le Bloody Mary , Negroni et Français 75 .

9. Aquavit fait sensation aux États-Unis

Envie de mettre la main sur une bouteille? En plus des offres importées comme celles de la Norvège Ligne Aquavit et du Danemark Aalborg Aquavit , les distillateurs domestiques commencent également à expérimenter l'aquavit. Krogstad Aquavit de Portland, Oregon et North Shore Aquavit de Chicago sont bien connus des barmans pour leurs savoureuses notes de carvi. Seattle Esprits sonores produit un aquavit vieilli en chêne américain, tandis que le Wisconsin Vieille Ode offre une variété de styles, y compris l'aneth, Celebration (un style plus traditionnel) et Holiday (infusé avec du zeste d'orange, de la menthe et du piment de la Jamaïque).

10. Vous pouvez faire votre propre Aquavit à la maison

Il est étonnamment facile de faire de l’aquavit à la maison, sans distillation nécessaire. Une utile recette de départ commence par la vodka infusée de graines de carvi, d'aneth frais, d'anis étoilé, de graines de fenouil et de zeste de citron. Laissez infuser pendant quelques jours et vous serez récompensé par un aquavit aromatique à la maison, prêt à être mélangé à des Bloody Marys ou à des options plus aventureuses comme le Barents Sea Collins . Assurez-vous simplement de l'essayer directement.