Il n'y a donc pas de règles strictes pour boire. Tu bois juste, non ? Oui et non. Se former à n'importe quel esprit vous donne l'opportunité d'en tomber amoureux alors qu'avant vous auriez pu être sur la clôture. Le gin est l'un de ces spiritueux qui peuvent avoir mauvaise réputation parce qu'il est trop pincé, dur ou qu'il a le goût d'un liquide de nettoyage, comme le prétendent certains ennemis.

Mais c'est en fait l'un des spiritueux les plus polyvalents et les plus excitants, distillé avec une gamme de plantes qui se marient à merveille dans les cocktails avec une large gamme d'ingrédients. Une fois que vous aurez dépassé les plantes typiques d'un dry gin londonien classique - comme le genévrier, la coriandre, la racine d'angélique, les agrumes - vous trouverez toutes sortes de nouveaux gins expérimentaux jouant avec la citronnelle, le douglas ou la lavande, pour ne citer que quelques ingrédients possibles. les distillateurs jouent avec. Il est sûr de dire qu'il existe un gin pour tous les goûts.

Ce sont cinq règles utiles - avec des conseils d'experts en gin - à garder à l'esprit lorsque vous creusez dans le gin.

Whitechapel. Photographie de Kelly Puleio

1. Essayez le gin dans les cocktails, de préférence un martini

L'un des grands temples du gin dans le pays est la Whitechapel de San Francisco, un espace de transport proposant plus de 600 types de gin différents (et ce n'est pas fini), inspiré d'un palais du gin de l'époque victorienne, d'une salle de distillation et d'un arrêt de métro londonien aujourd'hui dans quelle zone du bar vous êtes assis. Le ginnoisseur résident de Whitechapel, Keli Rivers (oui, quelqu'un qui organise, recherche et peut vous parler en détail de tous ces gins), connaît une chose ou deux sur la consommation de gin et propose quelques conseils pour trouver votre gin : Essayez chaque gin dans un Martini ou une boisson quelque peu neutre pour mettre en valeur les plantes et voir ce que le gin peut faire. ... Le gin est fait pour les cocktails - il épouse, porte et élève un cocktail avec de la gamme et des nuances.

2. Peut-être que vous voulez aller avec un Gin & Tonic ou même un Gin & Coke

De l'autre côté de l'étang en Angleterre, l'expert en gin David T. Smith (de Coupe de fruits d'été , un site avec plus de 400 critiques de gin, et l'auteur des livres Comment faire du gin, des spiritueux oubliés et des liqueurs perdues depuis longtemps (White Mule Press, 22 $) et L'artisanat du gin (White Mule Press, 25 $) avec le co-auteur Aaron Knoll) a passé des années à étudier des centaines de gins et comment ils se marient avec différents toniques. Oui, un tonique de qualité fait la différence. Mais il dit aussi : Le tonique doit toujours être réfrigéré. ... Si le tonic est chaud, l'ensemble aura un goût plus sucré et sera moins pétillant.

Martini.

Il se porte également garant du mélange : lisez les étiquettes des toniques et recherchez le profil de saveur. Par exemple, s'il existe un tonique au romarin, vous pouvez rechercher des gins qui pourraient fonctionner avec le romarin. Ou choisissez un gin sec londonien classique qui se marie bien avec une gamme de toniques. Il y a beaucoup d'autres sodas qui fonctionnent bien avec le gin, comme l'eau gazeuse et San Pellegrino sodas aux agrumes, ou si vous voulez être un peu controversé, le cola fonctionne bien avec le gin. Smith poursuit en citant la chanson Substitute de The Who : Substitue me for him / Substitute my coke for gin. Donc si c'est assez bon pour les Who...

3. Lors de la préparation de cocktails au gin, complément et contraste

Les possibilités avec les cocktails au gin sont infinies. Par exemple, si vous partez avec St. George Terroir gin avec ses plantes herbacées de douglas et de sauge côtière ou Oakland Spirits Sea-Gin , vous voudrez montrer ces notes saumâtres ou vertes de manière appropriée. Alors que certains barmans peuvent mélanger des choses similaires (romarin frais avec un gin teinté de romarin, par exemple), Rivers encourage les compléments et les contrastes. Un gin axé sur les agrumes n'a pas besoin de plus d'agrumes, alors pensez à ce qui mettrait en valeur les agrumes et les complimenterait ? Il en va de même si un gin est floral. Tout le monde aime mélanger les motifs dans les vêtements. Pourquoi pas dans les boissons ?

Narc Angel de Whitechapel. Photographie de Kelly Puleio

Le menu de cocktails à Whitechapel est vaste avec des boissons comme la peinture de Narc Angel sur la toile d'un profil sec de Londres plus classique - dans ce cas, Fords le gin, qui se marie bien avec la liqueur de marasquin, le curaçao à l'orange, le doux-amer de Campari et des tons vifs de gingembre, de menthe et de citron.

4. N'ayez pas peur de boire du gin pur

N'ayez pas peur de boire du gin pur, dit Smith. De nos jours, beaucoup plus de gins sont conçus pour être bu pur. Fini le temps où boire du gin était comme boire un sapin de Noël. Il explique qu'il est plus facile que jamais de trouver un gin qui pourrait présenter les saveurs que vous préférez, que vous aimiez la cannelle ou la cardamome, les notes d'agrumes ou de fleurs, surtout si vous ajoutez des gins vieillis en fût. Les gins vieillis en barriques ont proliféré ces dernières années, en particulier chez les distillateurs de petits lots aux États-Unis. N° 209 à San Francisco même expérimenter avec différents fûts, vieillir son gin dans des fûts de vin de sauvignon blanc ou de cabernet sauvignon.

Gins vintage à Whitechapel. Photographie de Kelly Puleio

5. Jouez avec la température

Si vous voulez aller plus loin dans toute cette histoire de gin, Smith aime les températures. J'aime regarder comment la température change le goût d'une boisson, dit-il. Lorsque vous congelez le gin, il change de texture : il devient plus épais, plus visqueux. Ensuite, au fur et à mesure que le gin se réchauffe, le profil de saveur s'ouvre. Essayez donc de mettre une bouteille au congélateur, comme beaucoup le font avec de la vodka, et observez comment l'esprit se déroule.

6. Une fois que vous êtes devenu un geek du gin, sirotez des gins vintage

Si vous commencez vraiment à vous lancer dans cette histoire de gin, il existe un autre domaine : les gins vintage. En règle générale, vous trouverez plus de bouteilles de collection à l'étranger dans des villes comme Tokyo et dans des bars comme Lebensstern à Berlin qui stockent plus d'un millier de spiritueux, y compris des bouteilles vieilles de plusieurs décennies disponibles à la volée. Whitechapel est l'un des rares bars américains à trouver des bouteilles de gin qui datent de plusieurs décennies et qui peuvent être bues.

Gin tonic .

Les gins n'étaient pas nécessairement destinés à être bu vieillis ou à rester dans une bouteille pendant 40 ans, explique Rivers. [En essayant un gin vintage] je l'aère d'abord, puis je verse et je goûte 10 minutes plus tard, puis encore 10 minutes plus tard, puis une heure plus tard [pour voir comment il évolue et s'ouvre]. ... La partie amusante est de voir ce qu'étaient les palais des saveurs dans les années 30, 40, 50 et 60. Ils étaient beaucoup plus dérivés du grain à l'époque - vous pouviez goûter à quoi le gin était fabriqué. J'aime donner aux amateurs de gin la chance de goûter un Bombay [Saphir] des années 1950 par rapport à celui d'aujourd'hui et de discuter des différences.