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Les liqueurs alpines font référence à une catégorie de spiritueux fabriqués avec une catégorie spécifique de plantes - herbes, racines et écorces - comme la sauge des montagnes et d'autres armoises, la gentiane, l'achillée millefeuille, le millepertuis, une myriade de types de pin, de géranium, de camomille et un multitude d'autres plantes originaires des régions montagneuses de haute altitude.

Bien qu'elles ne constituent pas une catégorie légale de spiritueux, les liqueurs alpines de style ancien possèdent des propriétés distinctives traits, dont le plus évident est l'utilisation des plantes susmentionnées trouvées dans les climats frais et montagneux, que ce soit les Alpes italiennes, françaises, autrichiennes ou suisses, ou même le mont Rainier dans l'État de Washington. Les liqueurs alpines traditionnelles ont également tendance à être relativement riches en alcool, généralement plus de 40%, tandis que les styles plus modernes ont tendance à avoir un ABV inférieur.

Il y a une raison pour laquelle ces liqueurs diffèrent de celles des autres climats. Les liqueurs alpines typiques sont plus riches en alcool car elles ont été conçues pour réchauffer les gens, explique Livio Lauro, enseignant et expert en spiritueux pour Southern Glazer’s Wine and Spirits. La nourriture que vous trouvez dans ces régions contient un type de graisse différent qui provient souvent d'une viande, alors que dans le sud de l'Italie, nous parlons davantage de graisse provenant de choses comme la ricotta et l'huile d'olive, donc un amaro fait un tout autre travail, et est généralement plus faible en alcool. Lauro note également que la perception de la douceur dans les liqueurs alpines a tendance à provenir davantage de plantes comme le fenouil et la menthe alpine (qui est plus une plante broussailleuse touffue que l'herbe touffue utilisée comme garniture de cocktail) que, disons, les agrumes les plus couramment trouvés. sources du sud.

Comment mieux les boire? Les saveurs florales, herbacées et stratifiées de ces liqueurs ajoutent de l'intrigue lorsqu'elles sont remplacées par d'autres modificateurs traditionnels dans une multitude de boissons classiques à trois ingrédients. Pourtant, ils prennent un peu de savoir-faire pour les utiliser au mieux.

Il est juste de dire que les liqueurs alpines et l'amari ont plus besoin de l'aide de la mixologie que les autres [liqueurs], déclare Lauro. Il est facile de siroter une sicilienne fraîche Averna sur glace ou au réfrigérateur, mais pas si facile à faire avec du génépi à 40% ABV. Parce qu'ils sont un peu rugueux et durs en général, le mélange le plus simple est de les garder dans la catégorie rugueux et dur. Qu'est-ce que c'est? Manhattans , Vieux Carrés , Old Fashioneds ou riffs Negroni ; les cocktails arrosés et agités sont le pari le plus facile.

Ce sont neuf héros montagnards de la catégorie - et il existe de nombreuses autres versions fabriquées localement, telles que Cascadia Liqueur et Lee Spirits' Alpine Liqueur , là-bas qui n'ont pas une large distribution mais qui valent la peine d'être essayés si vous pouvez les trouver.

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