Jusqu'à récemment, vous aviez eu du mal à trouver autre chose qu'une bouteille poussiéreuse de 20 $ d'eau grasse de ver noyé dans la section mezcal de votre magasin d'alcools. Mais aujourd'hui, vous pouvez déposer bien plus de 100 $ sur le tepextate ou le tobalá récolté à la main et récolté dans la nature auprès de n'importe quel nombre d'importateurs industrieux. En raison de sa popularité ces dernières années, il y a aussi une bande de merveilleux mezcals mexicains disponibles entre ces deux extrêmes de prix. Certaines sont des expressions plus faibles et conviviales pour les cocktails qui dépassent rarement 40% ABV; d'autres sont des points d'entrée intéressants pour les marques haut de gamme.

Ce sont cinq mezcals joven (jeunes, non vieillis) produits à l'ancienne (enfin, sauf un), et chacun est composé à 100% d'agave espadín cultivé, qui est la mère génétique de la variété Weber blue de tequila. Ils incluent des expressions qui peuvent être sirotées directement, ainsi que celles qui sont conçues pour les cocktails. Mais ils sont tous excellents, alors préparez ces lunettes.

• Del Maguey Vida (35 $)

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  Vida est de loin le mezcal le plus couramment trouvé derrière le bar, principalement en raison de sa lignée Del Maguey: le fondateur de la société, Ron Cooper, a presque à lui seul apporté du mezcal aux États-Unis dans les années 90. Il est également populaire car il atteint le juste milieu entre la fumée, les épices, l’agave et la terre. Vida est sucré, salé et équilibré, donc il a bon goût lorsqu'il est versé directement dans un verre. Mais étant donné que c'est la moitié du prix de son prochain frère le moins cher, n'hésitez pas à le mélanger à un cocktail comme le Paloma Life .

  
  
  

• Fidencio Unico (35 $) et classique (40 $)

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  Les aficionados disent souvent que les mezcals joven non vieillis sont l’expression la plus pure de l’esprit. Alors qu'en est-il d'un mezcal dont l'agave a été cuit sans l'influence d'un feu terreux et enfumé? C’est l’approche adoptée par le mezcalero Enrique Jimenez lorsqu'il a construit un four à chaleur rayonnante dans la palenque (distillerie) de Fidencio à Santiago Matatlán. Et c'est là qu'il crée craftsnico, l'offre sin humo (sans fumée) de la marque. Comme vous vous en doutez, Único est un spiritueux fortement agave, mais il est également herbacé, noisette et léger sur ses pieds à seulement 40% ABV. C'est un excellent apéritif pour ceux qui s'aventurent dans le monde du mezcal. Fidencio classiques , cependant, est une version plus puissante faite de manière traditionnelle, avec ses cœurs d'agave rôtis pour la première fois dans des fosses souterraines. Il est distillé à l'épreuve à environ 46% ABV. Fabriqué à partir d'agave biologique comme son homologue sans fumée, Clásico prend une minéralité poivrée et épicée qui lui donne une belle complexité. Buvez-le pur ou laissez-le vraiment percer et s'annoncer comme l'épine dorsale d'un cocktail d'agrumes.

• La Puritita Verdá (40 $)

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  Pour un mezcal à 40% ABV destiné principalement au mélange, La Puritita Verdá - un mezcal joven qui fait partie de la gamme Pierde Almas et fabriqué à San Juan del Rio - est remarquablement savoureux. Il a une belle minéralité tannique, mais ce qui ressort est ses notes fortes d'agave et de banane mûre, qui le rendent également assez unique lorsqu'il est pris pur. Celui-ci frappe bien au-dessus de sa catégorie de poids, surtout compte tenu de son prix d'entrée de gamme, et il montre son pedigree artisanal avec aplomb.

• Primaire (40 $)

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  Originaire de Santiago Matatlán, Primario est un autre esprit construit avec le barman à l'esprit. Le mezcal léger, résistant à 82 degrés, en petites quantités, contient des fruits mûrs qui se tiennent bien à côté du jus d'agrumes et des spiritueux bruns. Certains mezcals herbacés comme celui-ci peuvent présenter un parfum caoutchouteux unique, de sorte que les nouveaux arrivants pourraient hésiter au premier souffle. Mais croyez-nous, c’est mieux qu’il n’y paraît. Ceux qui souhaitent sortir de leur zone de confort connaîtront une dimension complexe et inattendue dans leurs cocktails fumés.

  Continuez jusqu'à 5 sur 5 ci-dessous.

• Wahaka (40 $)

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  Bien que Wahaka puisse se positionner comme une sorte de mezcal de passerelle (même les offres de 90 $ Tobalá et Madre-Cuishe dépassent à 42% ABV relativement bas), il n'y a rien de novice dans le produit. L'expression introductive est distillée à partir d'agave espadín récolté sur le domaine, cuit avec du bois de pin dans une fosse en terre avant d'être broyé et laissé fermenter dans des cuves en bois avec de la levure sauvage. Cela donne des saveurs subtiles mais magnifiquement accordées, avec des notes de poivre, de cannelle et de cendre de feu de camp. C'est une boisson propre et douce et un super compagnon de cocktail.