Cela va bien au-delà de l'aliment de base de la bodega sucrée et bon marché.

Nowon-Makku-chata, à base de bière de riz Makku, de soju lavé à l'huile de sésame et de pignons de pin, chez Nowon à New York Image:

Caroline Hatchet

Makgeolli défie toute définition facile, ce qui explique en partie pourquoi la plupart des Américains commencent tout juste à comprendre l'ancienne boisson de riz coréenne, brumeuse et pétillante. Mais grâce à une jeune génération de passionnés coréens américains, le makgeolli (lâchez le g et prononcez-le mahk-ol-lee) est désormais de plus en plus largement disponible aux États-Unis. Il est vendu chez Whole Foods, et vous pouvez le trouver dans des bodegas chics, des bars à bière artisanale à Nashville et dans des restaurants à l'extérieur de Koreatown. La première brasserie artisanale makgeolli d'Amérique, Hana Makgeolli, a ouvert ses portes en octobre à Brooklyn, et une poignée de barmans commencent à expérimenter les cocktails makgeolli.

Qu'est-ce que Makgeolli ?

Mais qu'est-ce que c'est? Makgeolli est souvent étiqueté comme du vin de riz ou de la bière à faible ABV. Un type courant est sucré et bon marché, vendu dans des bouteilles en plastique de 750 millilitres pour environ 5 $. Mais il est également de plus en plus disponible dans des options de meilleure qualité avec des saveurs plus complexes.

Il est important de savoir que, comme le vin ou la bière, le makgeolli peut être très différent, explique Yong Ha Jeong, une productrice de sool de Los Angeles qui espère ouvrir sa propre brasserie. C'est une boisson tellement bizarre. Si vous pensez qu'il s'agit de bouteilles en plastique, soyez prêt à avoir des explosions de saveur dans la bouche.

Pour mieux comprendre la catégorie, il est utile de commencer par une terminologie de base. Le mot sool représente toutes les catégories et tous les types d'alcool coréen, du vin de prune et du soju au makgeolli et à la bière, et jeontongju fait référence à l'alcool traditionnel à base de riz fabriqué uniquement avec du riz cuit et non poli, de l'eau et du nuruk. Nuruk est un gâteau de grain et le catalyseur de la fermentation ; il héberge des colonies de bactéries et de levures et plusieurs souches de koji (par opposition à la seule souche de koji, Aspergillus oryzae, utilisée dans le brassage du riz japonais).

Considérez le nuruk comme le plus fou des levains, dit Jeong. Ce qui rend makgeolli vraiment incroyable, c'est qu'il fonctionne avec plusieurs souches de micro-organismes, c'est pourquoi vous obtenez une telle complexité.