La Global Bar Week a réuni Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo et Imbibe Live en une seule super-conférence virtuelle.

j'ai célébré Jour de l'abrogation 2019 à Louisville, Kentucky, la maison spirituelle du bourbon. J'ai assisté à des soirées, discuté avec des fabricants de whisky et participé à quelques panels organisés au Cuivre et rois distillerie.

Le jour de l'abrogation 2020 était étonnamment similaire à certains égards: j'ai assisté à une fête, discuté avec des fabricants de whisky et siégé à quelques groupes d'experts. Mais j'ai tout fait assis à la maison, pendant que mon avatar naviguait DegyWorld , une plateforme virtuelle immersive qui n'est pas sans rappeler les jeux en ligne Les Sims ou Second Life. C'était le Repeal Day Expo : Organisé par Fred Minnick, qui est également le co-fondateur de Louisville’s Bourbon et au-delà festival, il s'agissait d'un format purement virtuel développé pour l'ère COVID-19.

C'était une expérience décalée mais surtout agréable, car elle offrait des moyens d'interagir avec les gens au-delà des boîtes de zoom statiques. J'ai navigué mon avatar à l'extérieur des salles de conférence pour regarder des paysages (artificiels), utilisé le microphone de mon casque pour discuter avec des personnes que je rencontrais et que je reconnaissais, et même compris comment faire en sorte que mon avatar fasse une petite torsion gawky tout en regardant une comédie musicale agit à la fin de la nuit.

Espérons que le jour de l'abrogation 2021 nous verra tous revenir dans le monde physique, interagissant face à face et partageant en toute sécurité l'espace dans les salles de dégustation et les événements en direct. Mais jusqu'à ce moment-là, c'est ainsi que les festivals de cocktails et de spiritueux ont évolué en 2020, y compris certains changements qui peuvent se poursuivre même lorsque la pandémie est dans le rétroviseur.

1. Le public était plus petit mais plus large

Au fur et à mesure que les conférences passaient du monde physique aux formats en ligne, moins de personnes se sont connectées, mais celles qui le faisaient étaient plus éloignées que d'habitude. Je pense que nous avons pu vraiment nous ouvrir sur le monde, déclare Caroline Rosen, la présidente de Contes de la Fondation Cocktail (TOTC). L'éducation était entièrement gratuite. Nous avons eu plus de 100 pays à l'écoute - et je veux dire régler dans - et apprenez.

En 2020, TOTC comptait 6123 participants, soit environ un tiers du trafic habituel en personne à la conférence de la Nouvelle-Orléans. Mais la fréquentation mondiale a triplé par rapport aux 38 pays qui ont rejoint TOTC en 2019.

Ces statistiques étaient un peu plus difficiles à comparer pour Semaine mondiale du bar , qui a rassemblé Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo et Imbibe Live en une seule super-conférence virtuelle. Au total, GBW a attiré 6800 participants de 77 pays, la majorité des visiteurs venant des États-Unis, du Brésil, du Royaume-Uni et d'Allemagne.

En regardant en arrière en 2019, le Bar Convent Berlin a accueilli 15162 visiteurs en provenance d'un total de 86 pays, dont la moitié de ces visiteurs venant de l'extérieur de l'Allemagne, tandis que BCB Brooklyn comptait environ 4000 participants.

2. Les présentateurs Dream-Team sont devenus disponibles

L'un des avantages des amphithéâtres numériques et des calendriers incroyablement sans déplacement était un accès sans entrave aux conférenciers invités qui étaient généralement trop occupés ou trop éloignés pour y assister.

Le manque de logistique dans le monde réel nous a permis d’avoir plus de conférenciers venant de plus d’endroits et même des panels que nous avons normalement évités pour que plus de voix se fassent entendre, ce qui était formidable, déclare Angus Winchester, directeur de l’éducation de la BCB.

3. La portée de l'éducation a changé

Si la technologie a facilité la façon dont l'industrie s'est réunie, ce qui a été dit dans ces forums importait le plus. En plus des sujets familiers tels que les questions pratiques liées à la connaissance des cocktails et des spiritueux, des opérations de bar ou de l'histoire des boissons, les conférences de cette année devaient reconnaître un industrie en détresse , étant donné que la pandémie a maintenu les bars, clubs et restaurants partiellement ou totalement fermés et qu'un nombre sans précédent de barmans n'ont pas pu travailler. Discussions sur la façon de naviguer dans les changements de carrière et la gestion des finances étaient au centre des préoccupations, de même que des séminaires sur la promotion forme physique , bien-être et santé mentale .

Prenant note du mouvement Black Lives Matter, de nombreux organisateurs d'événements ont pris soin d'assurer la diversité parmi les présentateurs, ainsi que d'inclure des contenus pertinents, tels que des séminaires sur la promotion des entrepreneurs de liqueur noire et de s'adresser aux consommateurs noirs (les deux sujets de la Global Bar Week). Fin juin, la révolution Radical XChange L'organisation a présenté Gimme Brown, un événement virtuel centrant les voix du BIPOC pour discuter des boissons, de l'histoire et de la culture.

Bar couvent Brooklyn

4. La technologie compte plus que jamais

Rétrospectivement, l'importance de la technologie peut sembler évidente au cours d'une année au cours de laquelle Zoom et autres ont permis à l'industrie de se connecter de loin. Mais les planificateurs d'événements n'avaient pas prévu de conférences uniquement numériques et ont dû se démener pour s'assurer que la technologie était une fonctionnalité et non un inconvénient pour les participants.

Pour Minnick, cela signifiait pré-enregistrer tous les panneaux pour le Repeal Day 2020. Une fois que vous avez un problème de technologie, tout peut faire boule de neige, dit-il. Après avoir testé quelques panels, il savait qu'il devait prendre des mesures pour minimiser les risques technologiques d'une conférence virtuelle. Un petit problème serait pardonné, il le savait, mais si l'écran tombait complètement, les participants disparaîtraient. Vous devez connaître les limites de la technologie, dit-il. Une fois que nous avons effectué un test, j'ai dit, je pré-enregistre tout.

Cela dit, le pré-enregistrement a également fourni certains avantages. Notre décision de pré-enregistrer puis de sortir chaque jour plutôt que de diffuser en direct a été couronnée de succès, car cela a permis aux gens du monde entier de regarder quand ils le voulaient et de ne pas avoir à programmer à travers les fuseaux horaires, dit Winchester de BCB.

Les visites virtuelles organisées pendant l'événement ont également été bien accueillies, a ajouté Jackie Williams, directrice de l'événement de la BCB. Nous voulons vraiment garder cela.

5. Les dégustations ont nécessité une planification préalable, mais ce n’était pas impossible

Nul doute que l'occasion de déguster des cocktails et de goûter aux dernières sorties de spiritueux a été cruellement manquée. Cela n’a pas empêché les organisateurs de la conférence d’essayer de mettre en place des dégustations sous une forme ou une autre. Dans certains cas, des recettes de cocktails ont été publiées à l'avance, afin que les participants puissent suivre des démonstrations de cocktails en ligne.

Ailleurs, les producteurs ont assemblé et expédié des flacons de spiritueux destinés aux vols ou aux prélèvements d'échantillons ou distribués des cocktails pré-groupés. Pourtant, les contorsions de la planification préalable, des frais d’expédition et de la logistique n’ont pas toujours donné de résultats.

Nous avions espéré aider et engager les bars en développant un concept de centres de dégustation, où un bar pourrait accueillir une dégustation pour laquelle nous fournissions du contenu, explique Winchester. Nous pensions que cela permettrait aux bars de gagner de l'argent et de générer du trafic. Mais si quelques bars l'ont fait, cela n'a pas été aussi réussi que je l'aurais souhaité.

6. Les conférences virtuelles ont permis de réaliser des économies

En 2020, la participation à des conférences en ligne ne nécessitait pas de vols, de réservations d'hôtel, de repas ou d'autres dépenses. Il ne fait aucun doute que les entreprises à court de liquidités peuvent envisager les conférences virtuelles comme des opportunités potentielles d'économies de trésorerie à l'avenir. Les conférences virtuelles peuvent également s'étendre au-delà de COVID, tandis que certaines personnes restent méfiantes face aux voyages.

Nous pouvons avoir un changement fondamental dans la société, avec la façon dont les gens sont à l'aise pour sortir, pendant un certain temps, dit Minnick. Je pense que les événements virtuels seront toujours attrayants pour les organisations pour plusieurs raisons, notamment parce qu’ils sont beaucoup moins chers à produire. Tant que tout le monde ne sera pas à l'aise pour voyager, il anticipe des conférences hybrides qui intègrent à la fois des événements virtuels et en personne. Cela dit, je pense que les vrais événements finiront par revenir, dit-il. Mais il faudra peut-être deux bonnes années avant de voir que tout le pays est à l'aise pour voyager comme avant.

7. Nous nous sommes souvenus de la valeur du réseautage

L'industrie a trouvé des moyens de se connecter malgré des conditions sans précédent, ce qui a renforcé l'importance de la connexion, point final. Bien que l'industrie ait trouvé des moyens de se rassembler malgré les circonstances, le large consensus était que les foires commerciales numériques ne remplaceront pas les événements en personne.

La BCB a un triple objectif: présenter les marques nouvelles et existantes à d'éventuels consommateurs professionnels, fournir une éducation utile aux industries de l'hôtellerie et des boissons et faciliter le réseautage au sein et entre les deux industries, explique Winchester. Deux de ces trois ont vraiment besoin d'une interaction humaine en face à face, mais nous nous sommes adaptés.

Minnick convient que les professionnels de la boisson veulent trouver des moyens de tisser des liens profonds à l'avenir. Les choses peuvent sembler un peu différentes, ou nous pourrions avoir différentes personnes pour faire avancer les choses, dit-il. Mais notre industrie est sociale et nous ne devrions pas laisser COVID ou tout cauchemar politique nous abattre. À la fin de la journée, nous nous servons un petit verre et portons un toast, et tout va bien.