Dieu merci pour la technologie et FedEx.

La Global Bar Week a réuni le Bar Convent Berlin, le BCB Brooklyn, le BCB São Paulo et Imbibe Live en une seule super-conférence virtuelle. Image:

Bar Couvent Brooklyn

j'ai célébré Jour d'abrogation 2019 à Louisville, Kentucky, la maison spirituelle du bourbon. J'ai assisté à des fêtes, discuté avec des fabricants de whisky et assisté à quelques panels organisés au Cuivre & Rois distillerie.

Repeal Day 2020 était étonnamment similaire à certains égards : j'ai assisté à une fête, discuté avec des fabricants de whisky et participé à quelques panels d'experts. Mais j'ai tout fait assis à la maison, pendant que mon avatar naviguait DegyWorld , une plateforme virtuelle immersive qui n'est pas sans rappeler les jeux en ligne Les Sims ou Second Life. C'était le Journée d'abrogation Expo : Organisé par Fred Minnick, qui est aussi le co-fondateur de Louisville's Bourbon et au-delà festival, il s'agissait d'un format purement virtuel développé pour l'ère de la pandémie.

Ce fut une expérience décalée mais surtout agréable, car elle offrait des moyens d'interagir avec les gens au-delà des boîtes de zoom statiques. J'ai fait naviguer mon avatar à l'extérieur des salles de conférence pour regarder des paysages (artificiels), j'ai utilisé le microphone de mon casque pour discuter vocalement avec des personnes que j'ai rencontrées et reconnues, j'ai même compris comment faire en sorte que mon avatar fasse une petite torsion maladroite tout en regardant une comédie musicale agit en fin de nuit.

Espérons que Repeal Day 2021 nous verra tous revenir dans le monde physique, interagir en face à face et partager en toute sécurité l'espace dans les salles de dégustation et les événements en direct. Mais jusque-là, c'est ainsi que les festivals de cocktails et de spiritueux ont évolué en 2020, y compris certains changements qui peuvent se poursuivre même lorsque la pandémie est dans le rétroviseur.

1. Les audiences étaient plus petites mais plus larges

Au fur et à mesure que les conférences passaient du monde physique aux formats en ligne, moins de personnes se sont connectées, mais celles qui l'ont fait étaient plus éloignées que d'habitude. Je pense qu'on a pu vraiment s'ouvrir sur le monde, dit Caroline Rosen, la présidente de Contes de la Fondation Cocktail (CTO). L'éducation était entièrement gratuite. Nous avons eu plus de 100 pays à l'écoute - et je veux dire régler dans et apprendre.

En 2020, TOTC comptait 6 123 participants, soit environ un tiers du trafic habituel en personne lors de la conférence de la Nouvelle-Orléans. Mais la fréquentation mondiale a triplé par rapport aux 38 pays qui ont rejoint TOTC en 2019.

Ces statistiques étaient un peu plus difficiles à comparer pour Semaine mondiale du bar , qui a réuni Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo et Imbibe Live en une seule super-conférence virtuelle. Au total, GBW a attiré 6 800 participants de 77 pays, la majorité des visiteurs venant des États-Unis, du Brésil, du Royaume-Uni et d'Allemagne.

En 2019, le Bar Convent Berlin a accueilli 15 162 visiteurs d'un total de 86 pays, dont la moitié de l'extérieur de l'Allemagne, tandis que le BCB Brooklyn comptait environ 4 000 participants.

2. Les présentateurs Dream-Team sont devenus disponibles

L'un des avantages des amphithéâtres numériques et des calendriers sans déplacement était un accès illimité aux conférenciers invités qui étaient généralement trop occupés ou trop loin pour y assister.

Le manque de logistique dans le monde réel nous a permis d'avoir plus de conférenciers de plus d'endroits et même des panels que nous avons normalement évités afin que plus de voix se fassent entendre, ce qui était formidable, déclare Angus Winchester, directeur de l'éducation de BCB.

3. La portée de l'éducation a changé

Alors que la technologie facilitait la façon dont l'industrie se réunissait, ce qui était dit au sein de ces forums importait le plus. En plus des sujets familiers tels que les problèmes pratiques liés à la connaissance des cocktails et des spiritueux, les opérations des bars ou l'histoire des boissons, les conférences de cette année ont dû reconnaître une industrie en détresse, car la pandémie a maintenu les bars, les clubs et les restaurants partiellement ou totalement fermés et des nombres sans précédent. des barmans ont été incapables de travailler. Discussions sur la façon de naviguer dans les changements de carrière et gérer les finances étaient à l'avant-plan, ainsi que des séminaires sur la promotion de la forme physique, du bien-être et de la santé mentale.

Prenant note du mouvement Black Lives Matter, de nombreux planificateurs d'événements ont pris soin d'assurer la diversité parmi les présentateurs, ainsi que d'inclure des contenus pertinents, tels que des séminaires sur la promotion des entrepreneurs d'alcool noir et sur les consommateurs noirs (tous deux sujets de la Global Bar Week). Fin juin, l'inauguration Changement radical organisation a présenté Gimme Brown, un événement virtuel centré sur les voix du BIPOC pour discuter des boissons, de l'histoire et de la culture.

Bar Couvent Brooklyn

4. La technologie comptait plus que jamais

Rétrospectivement, l'importance de la technologie peut sembler évidente au cours d'une année au cours de laquelle Zoom et autres ont permis à l'industrie de se connecter à distance. Mais les planificateurs d'événements n'avaient pas anticipé les conférences uniquement numériques et ont dû se démener pour s'assurer que la technologie était une fonctionnalité et non un inconvénient pour les participants.

Pour Minnick, cela signifiait pré-enregistrer tous les panneaux pour Repeal Day 2020. Une fois que vous avez un problème technologique, tout peut faire boule de neige, dit-il. Après avoir testé quelques panels, il savait qu'il devait prendre des mesures pour minimiser les risques techniques d'une conférence virtuelle. Un pépin rapide serait pardonné, il le savait, mais si l'écran tombait complètement, les participants disparaîtraient. Vous devez connaître les limites de la technologie, dit-il. Une fois que nous avons effectué un test, j'ai dit, je pré-enregistre tout.

Cela dit, le pré-enregistrement offrait également certains avantages. Notre décision de pré-enregistrer puis de diffuser chaque jour plutôt que de diffuser en direct a été un succès, car cela a permis aux gens du monde entier de regarder quand ils le voulaient et de ne pas avoir à programmer sur plusieurs fuseaux horaires, déclare Winchester de BCB.

Les visites virtuelles organisées pendant l'événement ont également été bien accueillies, a ajouté Jackie Williams, directrice de l'événement BCB. Nous voulons absolument garder cela.

5. Les dégustations nécessitaient une planification préalable mais n'étaient pas impossibles

Nul doute que l'occasion de déguster des cocktails et de goûter aux dernières nouveautés en matière de spiritueux a été cruellement manquée. Cela n'a pas empêché les organisateurs de la conférence d'essayer de mettre en place des dégustations sous une forme ou une autre. Dans certains cas, des recettes de cocktails ont été publiées à l'avance, afin que les participants puissent suivre les démonstrations de cocktails en ligne .

Ailleurs, les producteurs assemblaient et expédiaient des flacons de spiritueux destinés à servir de vols ou d'échantillonnages avant la sortie ou distribuaient des cocktails prédosés. Pourtant, les contorsions de la planification préalable, des frais d'expédition et de la logistique n'ont pas toujours donné de résultats.

Nous espérions aider et engager les bars en développant un concept de Tasting Hubs, où un bar pourrait accueillir une dégustation pour laquelle nous avons fourni du contenu, explique Winchester. Nous pensions que cela permettrait aux bars de gagner de l'argent et de générer une certaine fréquentation. Mais alors que quelques bars l'ont fait, ce n'était pas aussi réussi que je l'aurais souhaité.

6. Les conférences virtuelles ont entraîné des économies de coûts

En 2020, assister à des conférences en ligne ne nécessitait pas de vols, de réservations d'hôtel, de repas ou d'autres dépenses. Il ne fait aucun doute que les entreprises à court d'argent peuvent considérer les conférences virtuelles comme des opportunités potentielles d'économies d'argent à l'avenir. Les conférences virtuelles peuvent également s'étendre au-delà de la pandémie, tandis que certaines personnes restent méfiantes à l'égard des voyages.

Nous pouvons avoir un changement fondamental dans la société, avec la façon dont les gens sortent confortablement, pendant un certain temps, dit Minnick. Je pense que les événements virtuels seront toujours attrayants pour les organisations pour plusieurs raisons, notamment qu'ils sont beaucoup moins coûteux à produire. Jusqu'à ce que tout le monde soit à l'aise pour voyager, il prévoit des conférences hybrides qui intègrent à la fois des événements virtuels et en personne. Cela dit, je pense que les vrais événements finiront par revenir, dit-il. Mais il faudra peut-être attendre deux bonnes années avant de voir que tout le pays est à l'aise pour voyager comme avant.

7. Nous nous sommes souvenus de la valeur du réseautage

L'industrie a trouvé des moyens de se connecter malgré des conditions sans précédent, et cela a renforcé l'importance de la connexion, point final. Bien que l'industrie ait trouvé des moyens de se rassembler malgré les circonstances, le large consensus était que les salons numériques ne remplaceront pas les événements en personne.

BCB a un triple objectif : présenter des marques nouvelles et existantes à d'éventuels consommateurs professionnels, fournir une éducation utile aux industries de l'hôtellerie et des boissons, et faciliter la mise en réseau au sein et entre les deux industries, explique Winchester. Deux de ces trois ont vraiment besoin d'une interaction humaine en face à face, mais nous nous sommes adaptés.

Minnick convient que les professionnels de la boisson veulent trouver des moyens de forger des liens profonds à l'avenir. Les choses peuvent sembler un peu différentes, ou nous pouvons avoir différentes personnes qui font avancer les choses, dit-il. Mais notre industrie est sociale, et nous ne devrions pas laisser la pandémie ou tout autre cauchemar politique nous abattre. A la fin de la journée, on se sert un petit verre et on porte un toast, et tout va bien.