Il y a quelques années, lorsque Jim Meehan a pris la décision de déménager de New York à Portland, en Oregon, chaque passionné de PDT pariait sur le type de bar qu'il ouvrirait. Mais lorsque des détails sur son nouveau poste ont commencé à faire surface plus tôt cette année, tous les paris étaient ouverts. Meehan n'ouvrait pas un bar à Portland, il en ouvrait un à Chicago. Et ce serait aussi Midwestern que Meehan lui-même.

Prairie School, du nom du célèbre style Midwestern du célèbre architecte Frank Lloyd Wright, est un hommage visuel et gustatif à l'éducation de Meehan dans la banlieue de Chicago, entourée par l'influence architecturale de Wright.

Bien que le bar soit situé dans le bâtiment élégant de Google en face du nouveau Hôtel Ace , le monde moderne s'évanouit dès que vous entrez à l'intérieur et sur le tapis inspiré des tatamis. Comme la propre maison de Wright, l'espace a un moyen de calmer ses visiteurs avec confort.

Le beau-père de l'école des Prairies. Antoine Tahlier

Craie cela jusqu'aux murs rembourrés, au système de son impeccable et aux fauteuils en cuir incroyablement hauts qui enveloppent les conversations dans l'intimité. Meehan s'illumine lorsqu'il parle du contraste entre le bâtiment moderne de la Prairie School et l'esthétique traditionnelle et organique que lui et ses partenaires de L'hospitalité Heisler (Estereo, Sportsman’s Club, Queen Mary Tavern) ont créé.

J'ai l'impression que ces tensions et ces dichotomies font ressortir l'excellence plus que quelque chose d'historique, dit-il. Nous voulions vraiment réchauffer l'espace en utilisant du bois et de la pierre et du laiton et du cuir. Nous voulions ouvrir un bar qui, dans des années – espérons-le, si nous nous occupons de tout cela – aura l'air mieux et plus intéressant.

Antoine Tahlier

Chaque détail de l'espace se penche sur Frank Lloyd Wright, du plafond subtilement abaissé à la barre arrière recouverte de roches de rivière. Les pierres de touche du style Prairie School de l'architecte - matériaux indigènes, plans d'étage ouverts, lignes horizontales - sortent des boiseries de manière confortable et non artificielle. Et tout s'harmonise bien avec l'éthique de Meehan soucieuse de l'environnement.

Les sous-verres sont fabriqués à partir de morceaux de Horween cuir, la tannerie de cuir centenaire de Chicago que le bar a exploitée pour le rembourrage. Les tables d'appoint de la salle privée sont des coins de souches d'arbres usées, polies jusqu'à ce qu'elles soient lisses. Il n'y a pas d'eau en bouteille; il n'y a pas de canettes de bière ni de bouteilles de vin. Tout est à volonté, sauf les cocktails.

L'étape rapide de l'école des Prairies. Antoine Tahlier

Il y en a une douzaine, principalement à base de céréales et de fruits du Midwest. De Koval du whisky d'avoine aux eaux-de-vie de Rhine Hall, la majorité des spiritueux maison de Prairie School sont hyperlocaux, tandis que de nombreux ingrédients proviennent de La culture du toit , une ferme urbaine sur le toit en bas de la rue.

Les cocktails qui en résultent sont intelligents mais accessibles : The Fruit Loop est un riff sur le cocktail de Brooklyn, capitalisant sur les fruits à noyau locaux ; le Falling Water (du nom de la maison la plus célèbre de Wright) fait littéralement référence à la méthode du café à égouttement lent de la boisson et est enrichi d'eau-de-vie de prune. Hommage aux années d'université de Meehan à Madison, les Tall Boxes sont un Wisconsin à l'ancienne , passé du brandy Christian Brothers requis au brandy Sacred Bond de Heaven Hill.

Falling Water de Prairie School est une boisson au café à égouttement lent enrichie d'eau-de-vie de prune. Antoine Tahlier

Meehan transpire aussi sur ses offres non alcoolisées. Je veux que les personnes qui ne boivent pas se sentent les bienvenues et à l'aise ici et aient la même expérience de consommation dynamique que celles qui boivent de l'alcool, dit-il. Il y a quelques cocktails de tempérance au menu, mais il semble très enthousiasmé par le menu sekki tournant de Prairie School, une autre influence de Wright. Basé sur l'idée japonaise des 24 saisons, chaque sekki (environ deux semaines et demie) verra l'ajout d'un café d'origine unique en rotation de Mot de quatre lettres et deux thés de Esprit , servi dans des céramiques commandées pour le bar.

Pour être juste, la présence de café et de thé haut de gamme est en partie une chose de Portland. Depuis qu'il a emménagé là-bas, Meehan dit qu'il boit plus de caféine et moins d'alcool. Il a également glissé quelques vins de l'Oregon au menu. Mais à part cela, Prairie School est la preuve que Meehan est du Midwest de part en part.