En 1899, une certaine Ada Coleman prépare un cocktail. Je me souviens que c'était un Manhattan que j’ai fait en premier, et que c’est Fisher, le maître d'hôtel, qui m'a donné ma première leçon, se souvient-elle dans une interview en Express quotidien quelque 26 ans plus tard.

Coleman, ou Coley, comme on l’appelait, travaillait au Claridge’s Hotel à Londres à l’époque, mais peu de temps après, elle a déménagé au Savoy Hotel, pour finalement devenir chef barman de son célèbre American Bar. Là aussi, elle s'est fait un nom.

«Coley» est connue de milliers d’hommes dans le monde entier, des Britanniques qui le bousculent maintenant dans diverses parties de l’Empire, des Américains qui pensent à elle chaque fois qu’ils se souviennent de la sécheresse de leur pays Express quotidien rapportée lorsque sa retraite fut annoncée en décembre 1925.

Aujourd'hui, quand on pense au Savoy's American Bar, la plupart d'entre nous envisagent Erik Lorincz, l'actuel barman en chef, ou Peter Dorelli, l'homme qui a tenu la barre de 1984 à 2003. Et bien sûr, nous ne pouvons pas non plus oublier Harry. Craddock, qui a succédé à Coley et a écrit Le livre de cocktails Savoy en 1930.

Mais Coley était tout aussi célèbre que ces gars-là. Et elle a laissé un héritage qui lui est propre sous la forme de Hanky ​​Panky cocktail, une boisson qu'elle a créée pour Sir Charles Hawtrey, un célèbre acteur géorgien qui fréquentait l'établissement.

Il y a quelques années, quand [Hawtrey] travaillait trop, il venait dans le bar et disait: «Coley, je suis fatigué. Donnez-moi quelque chose avec un peu de punch. »Coley a proposé une nouvelle formule et a affirmé que Hawtrey l'avait sirotée et, vidant le verre, il a dit:« Par Jove! C'est le vrai mouchoir! »Le nom est resté.