Mes copains de cocktails geek et moi avions l'habitude de rire de William Schmidt. Bien sûr, c’était il y a 10 ou 12 ans, quand nous n’étions pas si nombreux que cela, et nous étions encore assez naïfs sur les formes qu’un cocktail sérieux pouvait prendre. Si vous avez fait votre Martini avec le gin et votre Manhattan avec des amers, alors vous étiez un barman sérieux. Et si, en plus de ça, tu savais comment faire un Sazerac et trois ou quatre verres de Le livre de cocktails Savoy , eh bien, vous étiez l'un des principaux mixologues de notre époque.

Pour parcourir le livre de Schmidt de 1891, Le bol qui coule , c'était comme lire un livre de cuisine de la Rome antique. Il y avait des éclaboussures de crème de roses, de Calisaya, de phosphate tonique et toutes sortes d'autres choses bizarres que nous ne trouverions jamais. Et beaucoup de recettes avec 10 ingrédients, et d'autres qui vous obligeaient à pochoir sur une garniture à la muscade. Et les noms! Rien de simple comme l'aviation pour lui; pensez plutôt The Broker’s Thought et Absinthe aux Dieux. Fantaisie. Jetez la moustache massive de Schmidt et son sens exagéré de l’importance (après tout, il s’est surnommé The Only William) et - eh bien, nous avons ri.

Avance rapide jusqu'en 2011. Les barmans de tout le pays fabriquent des boissons à 10 ingrédients avec des noms amusants, exhumant des liqueurs obscures et des moustaches qui poussent. Qui l'a thunk? The Only William: parrain de la mixologie moderne.

Si nous regardons un peu plus profondément dans la vie de Schmidt, cependant, cela ne semble pas si étrange. Un immigrant allemand qui a navigué pendant quelques années après la guerre civile, il a travaillé à Chicago pendant un certain temps, puis est venu à New York. Là, dans un bar délabré à côté du pont de Brooklyn, un journaliste de Le soleil de New York l'a découvert. Pendant les 16 années suivantes, il fut le barman le plus célèbre d'Amérique. Tout homme assez chanceux pour essayer l'une de ses concoctions élaborées et soigneusement réfléchies est reparti convaincu. Schmidt a peut-être été un peu étrange, mais il a été le premier barman à se faire connaître pour avoir inventé ses propres boissons: le premier chef de bar.

Quelle que soit votre opinion à ce sujet, sa réussite tient.

La surprise agréable

Contribué par William Schmidt

INGRÉDIENTS:

• 1,5 pouce de zeste de citron
• 1 cuillère à café de sucre ultrafin
• Seltzer
• 1 oz Pierre Ferrand Ambre Cognac
• 1 once de Xérès Amontillado Sandeman Character Medium Dry
• 1 once de porto de réserve Graham’s Six Grapes
• Garniture: muscade fraîchement râpée
• Verre: à l'ancienne

PRÉPARATION:

Ajouter le zeste de citron et le sucre dans un verre à l'ancienne. Ajoutez un peu de seltz et mélangez légèrement. Remplissez le verre de glace finement concassée et ajoutez le reste des ingrédients. Remuer jusqu'à ce que le verre gèle et garnir de muscade fraîchement râpée.

David Wondrich est l'auteur des livres Coup de poing et lauréat du prix James Beard Boire! Il est un conseiller sr76beerworks.com .