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Le Riesling est l'un des cépages les plus méconnus du monde du vin. Les buveurs de vin se moquent souvent du riesling comme bon marché, doux et moins apprécié que d'autres variétés plus à la mode. Ces stéréotypes ne pourraient pas être plus éloignés de la vérité.

Croyez-le ou non, le riesling est responsable de l'un des plus (sinon la le plus) large éventail de vins de la planète. Ses vins sont vinifiés dans des styles allant du très sec au très moelleux et en formats tranquilles et effervescents. Ajoutez à cela l'acidité déchirante de la variété, son jus riche en saveurs et sa capacité folle à vieillir, et vous avez vous-même le potentiel d'un vin vraiment délicieux. Quand nous disons que ce cépage peut tout faire, nous le pensons.

Le Riesling trouve ses origines dans la région du Rhin en Allemagne. Aujourd'hui, le raisin est cultivé dans le monde entier, bien que ses foyers les plus remarquables comprennent la région Alsace en France, l'Autriche, l'Allemagne, l'État de Washington et la région des Finger Lakes à New York.

Le profil final d'un vin à base de riesling dépend de l'endroit où le fruit est cultivé et des techniques de vinification que subit le jus. D'une manière générale, la plupart des rieslings sont vinifiés par cépage (pas dans un mélange), et les vins voient rarement de grandes quantités de chêne, voire pas du tout.

Comme la plupart des cépages, le profil aromatique du riesling dépend fortement de la région du monde dans laquelle il est cultivé, ainsi que de la manière dont il est vinifié. Les vins à base de riesling présentent fréquemment des arômes de citron, de citron vert, de fruits tropicaux, de fleurs blanches, de jasmin, de miel, d'essence, d'allumettes et/ou d'ardoise mouillée.

Naviguer dans le monde du riesling peut être délicat, mais connaître quelques mots clés est très utile. Avec les vins allemands, si vous voyez le mot trocken sur l'étiquette, cela signifie que le riesling est sec. Halbtrocken et feinherb désignent des embouteillages demi-secs, et liebliche, auslese (pour la plupart), beerenauslese, trockenbeerenauslese et eiswein désignent des vins doux. Si tout le reste échoue, demandez simplement conseil à votre caviste ou à votre sommelier, car ils ont probablement goûté les vins et auront une connaissance plus approfondie de ce à quoi ressemble une bouteille particulière.

En raison de leurs niveaux d'acidité extrêmement élevés, les rieslings sont parmi les bouteilles les plus respectueuses de l'environnement sur la planète. Les embouteillages salés secs se marient parfaitement avec du poisson fumé ou du fromage salé, tandis que les expressions demi-sèches prennent vie lorsqu'elles sont sirotées avec des plats mexicains ou asiatiques épicés. Et n'oubliez pas de garder une bouteille de vin de dessert doux à savourer après votre repas.

Ce sont six bouteilles à essayer.

Alzinger Smaragd Loibenberg (Autriche)