C'était pendant les jours les plus sombres de la guerre civile. Le printemps de 1863. Alors que l'armée de l'Union pansait encore les plaies de sa défaite désastreuse à Fredericksburg en décembre dernier, le président Lincoln venait d'être contraint d'instituer une conscription, une mesure qui n'a rien fait pour sa popularité. Pendant ce temps, l'armée de Robert E. Lee avait froid et faim, et il ne voyait aucun moyen de gagner la guerre. Avec les deux côtés découragés et démoralisés et sans fin du massacre en vue, on pourrait penser qu'ils essaieraient à nouveau de se réunir pour discuter des choses.

Ils l'ont presque fait. Le 1er avril de cette sombre année, deux hommes se sont rendus en même temps à une taverne rurale dans l'un de ces coins de la campagne du Maryland qu'aucune armée ne voulait particulièrement. Ni l'un ni l'autre jeunes, ils partageaient l'air dur à cuire des hommes habitués aux décisions difficiles et à donner des ordres qui ne les rendaient pas heureux. Ni l'un ni l'autre, cependant, ne portait d'uniforme. Les étrangers échangèrent de simples politesses, attachèrent leurs chevaux et entrèrent. Le propriétaire – un certain Geoffrey Morningvale, si l'on en croit son signe – s'est penché en avant sur le bar et a prononcé la phrase éternelle, Messieurs, qu'est-ce que ce sera ?

Je vais vous déranger pour l'un d'entre eux, frère barman, dit le plus grand des deux hommes d'une voix fluette qui faisait écho aux forêts du Kentucky. Il montra la petite pancarte en papier accrochée derrière le bar. Morningvale Rooster-Tail, 50 il a lu. L'autre homme, dont les tons doux portaient la chaleur du soleil du Mississippi, a osé qu'il pourrait aussi bien essayer la même chose.

Les bouteilles étaient ouvertes, les liquides versés en arcs-en-ciel, la glace ébréchée, la menthe fessée et les amers brisés. Il y eut un puissant tremblement, un gargouillement à travers une passoire en argent et bientôt les deux voyageurs sirotèrent leurs queues de coq avec beaucoup de claquements de lèvres et de soupirs de satisfaction. Un autre tour a été commandé. Leur conversation tourna vers la guerre. Je ne voyais pas l'intérêt de continuer, vraiment. Ni l'un ni l'autre. C'était remarquable à quel point ils étaient d'accord. Plus ils buvaient de queue de coq, plus leurs idées s'harmonisaient.

Qui sait jusqu'où serait allé leur accord, sous l'influence de ces délicieuses et délicieuses queues de coq ? Malheureusement, avant que la création de Morningvale ne consolide son accomplissement, un jeune cavalier en bleu s'est arrêté devant la petite taverne. Reconnaissant l'un des chevaux, il cria, Monsieur le Président, Monsieur le Président, venez vite ! Il y a la cavalerie rebelle dehors! Sur ce, le Kentuckien posa à contrecœur son verre (vide), remercia son compagnon pour la conversation, paya le barman et laissa ses longues jambes le porter. Quelques instants plus tard, un cavalier en gris butternut entra en trombe. Président Davis, monsieur ! Dieu merci! Il y a des Yankees partout ; nous devons voler.

Si seulement ils n'avaient eu qu'un tour de plus, il y a 150 1er avril...

Note de l'éditeur : vérifiez la date sur cette histoire. Poisson d'avril! Non, Lincoln et Davis ne se sont jamais rencontrés autour d'un cocktail. Mais nous vous avons fait partir, n'est-ce pas?

Ingrédients

• 2 onces de brandy de pêche
• 1 once d'eau de pluie madère
• 1 citron, fraîchement pressé
• 1/2 once de sirop de framboise
• 3 traits d'Amer de Peychaud
• Garniture : brin de menthe
• Garniture : framboises

Pas

1. Ajouter tous les ingrédients dans un shaker avec de la glace.

2. Agiter jusqu'à ce qu'il soit bien frais et filtrer dans un petit gobelet rempli de glace fraîche concassé.

3. Garnir d'un brin de menthe et de quelques framboises.