Cette nouvelle société de cocktails en conserve place les barmans au premier plan

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En 2012, Aaron Polsky a eu les premières idées pour un nouveau modèle commercial: une entreprise de cocktails en conserve nommée LiveWire , conçu pour présenter les cocktails créés par les barmans et les compenser en conséquence. Il serait suivi, espérait-il, par une agence de talent à part entière, également pour les barmans. Au fil des mois, puis des années, il a déménagé de New York à Los Angeles, a construit un prototype, a rencontré des investisseurs, a construit un plan de distribution et a envoyé en février 2020 un communiqué de presse annonçant l'arrivée du projet.

Un changement de plans

Les premières boissons ont été mises en conserve le 3 mars: une série de 8 000 boissons contenant Heartbreaker, la propre création de Polsky - un mélange de vodka, de pamplemousse, de kumquat, de jasmin et de gingembre. Et puis, le 15 mars, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a annoncé la fermeture obligatoire de tous les bars, boîtes de nuit et autres entreprises non essentielles pour aider à se protéger contre la propagation du COVID-19. Un arrêt presque complet de l'industrie hôtelière en Californie et ailleurs a suivi peu de temps.





Pourtant, même si la fermeture de facto de bars et de restaurants sur les principaux marchés américains n’était certainement pas l’environnement idéal pour lancer une nouvelle entreprise, Polsky a trouvé des moyens de pivoter. Le premier jour après avoir mis en conserve, je suis allé faire un appel de vente: deux magasins, une salle de cinéma, un [lieu] sur place, dit-il. Aucun n'est actuellement ouvert. Cependant, lorsque la Californie a assoupli les réglementations pour permettre aux bars et aux restaurants de vendre des cocktails à emporter , cela a un peu changé la donne. J'ai eu quelques amis le chercher pour leurs bars, y compris Fontaine à Liqueur et Thunderbolt LA .

`` Notre objectif est de combler le fossé entre les barmans et leurs futurs fans dans le monde entier '', déclare Polsky, ancien responsable du bar chez Harvard et Stone (il est parti fin juillet). Il conteste également le fait que les sociétés d'alcool et les propriétaires de bars bénéficient des `` visages des barmans éclaboussants sur les médias sociaux et les communiqués de presse '', tandis que les barmans ne sont pas rémunérés en conséquence. «LiveWire veillera à ce que les barmans soient rémunérés équitablement pour leur travail acharné et leur propriété intellectuelle», dit-il.



Cocktails pour l'ère actuelle

La première partie de sa stratégie consiste à lancer une série de cocktails en conserve, chacun lié à un barman bien connu. En plus de sa canette Heartbreaker, il prévoit également de lancer une nouvelle canette chaque mois. La prochaine étape est celle de son collègue barman de Harvard & Stone, Joey Bernardo, qui sera suivie de cocktails par un total de 15 barmans participants, dont Yael Vengroff de La chambre d'amis , Chris Amirault de chômage , Christine Wiseman de Shaker cassé et Sother Teague de Amour et amer . Les cocktails dans chaque canette coûteront environ 7,5% ABV et coûteront 5,50 $ la canette, avec une redevance payée à chaque barman.

En plus de la Californie, certaines entreprises de New York, du New Jersey et de Floride devraient commencer à transporter des canettes LiveWire dans quelques semaines, a déclaré Polsky, retardé du déploiement du 1er avril qui avait été précédemment prévu. Un déploiement à l'échelle nationale devrait suivre avant la fin de l'année.



Malgré le revers dû au COVID-19, une entreprise de cocktails en conserve semble être une idée intelligente pour le moment, compte tenu des fortes ventes de White Claw et autres Seltzers durs en conserve , parallèlement à de fortes ventes de cocktails RTD au cours de l'année écoulée. La plupart de ces RTD ont été lancés par des distilleries et une poignée de marques grand public, mais il y a clairement une lacune sur le marché des cocktails en conserve dirigés par les barmans. (Cela dit, il y a eu des barmans qui vendaient des boissons prémélangées et RTD, telles que Barman errant , mais ils ont été principalement dans un format en bouteille, pas en conserve.)

Transformer les barmans en stars du rock

Polsky établit des parallèles entre l'industrie du bar et l'industrie de la musique, considérant chaque cocktail en conserve comme la dernière version de l'artiste. La canette remplit la fonction de couverture d'album, dit-il, affichant le nom et la ressemblance du barman.

LiveWire est la première entreprise à traiter le travail créatif des barmans comme s'il s'agissait d'un travail créatif, et pas seulement comme les [boissons] sont des variantes d'un produit. Ce n’est pas seulement «une margarita épicée par untel»; ce sont des choses qui sortent des menus des gens.

En fin de compte, dit-il, mon objectif est que quelqu'un se rende au magasin non pas pour la prochaine boisson LiveWire, mais pour la prochaine boisson de Jillian Vose, tout comme les consommateurs se précipitent pour ramasser la dernière chanson de leurs artistes interprètes préférés.

Là où certains entrepreneurs pourraient être découragés par l'environnement tumultueux actuel, Polsky se dit plus convaincu que jamais de la nécessité de LiveWire et d'un modèle commercial qui élève les barmans au-delà du statut de marchandise. Quelle que soit votre liste des meilleurs barmans du monde, la moitié d’entre eux perçoivent maintenant le chômage, dit-il. Si LiveWire peut diversifier ses sources de revenus, de quelque chose qui est fortement lié à une entreprise physique à quelque chose qui est évolutif, ils ont beaucoup plus de sécurité financière.

Je n’essaie pas de résoudre le problème des modèles de revenus des restaurants, dit Polsky. Mais j'essaie de trouver un moyen pour les barmans de trouver une sécurité financière afin que la prochaine fois qu'un bar ferme - ou qu'ils ferment tous - nous ne soyons pas dans la même situation que nous en ce moment.

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