Les variables infinies de la vinification poussent les vignerons vers la stabilité des spiritueux.

La société californienne Oakland Spirits Co. est née lorsque les propriétaires de Two Mile Wines ont réalisé les avantages de la production de spiritueux. Image:

Andria Lo

L'une des choses les plus poétiques du vin est qu'il résulte de tant de variables, dont beaucoup échappent au contrôle humain - soleil, sol, etc. Chaque verre représente un petit miracle vivant et respirant.

Une telle dépendance à des éléments presque infinis fait également du vin une douleur majeure à produire. Tout, disons, de la main-d'œuvre à la canopée des feuilles peut aller très mal. Comprendre que la réalité perpétue actuellement une tendance à l'échelle nationale, d'Elgin, en Arizona, où Vignobles et distillerie Flying Leap fait à la fois des vins de domaine et des eaux-de-vie de raisin - à Portland, dans le Maine - où Domaine viticole et distillerie Sweetgrass fait tout, des vins de myrtille aux liqueurs de rhubarbe.

Les opérations de vinification diversifient ce qu'elles font, et beaucoup ont atterri sur la distillation de spiritueux, ce qui est logique. Après tout, les viticulteurs connaissent déjà les lois, les processus et les stratégies de vieillissement qui entourent les boissons pour adultes. Ils ont les facilités avec lesquelles travailler avec des fruits fermentescibles, ils savent que les spiritueux peuvent souvent atteindre un prix plus élevé et ils comprennent que dans le monde des spiritueux, il y a moins de variables et donc moins de choses peuvent mal tourner, y compris le produit lui-même.

Profiter de nouvelles passions

Matt Cechovic comprend. Il fait du vin avec Caves de l'étang aux canards dans le nord-ouest de l'Oregon pendant 15 ans. Mais à la fin des vendanges 2020, il entamait un tout nouveau chapitre de sa carrière. Le célèbre distillateur de Willamette Valley, Tad Seestedt, avait pris sa retraite la veille après avoir vendu Distillerie de la rançon à la société mère de Duck Pond, Groupe de boissons intégré , et former Cechovic sur l'engin au cours des mois. C'était donc officiellement le premier jour pour Cechovic en tant que distillateur en chef.

Cechovic a dirigé une visite et une dégustation de l'exploitation à l'ancienne, qui se trouve sur une ferme pittoresque de 40 acres à Sheridan, Oregon, où Ransom cultive son propre orge et seigle en plus des raisins, des pommes et d'autres cultures. Alors qu'il décrivait les techniques qui font du whisky américain Straight Emerald de Ransom et des succès cultes du gin Old Tom et nous présentait l'énorme pot d'alambic français martelé à la main toujours comme un fier papa, il était visiblement enthousiaste à propos du nouveau départ. Je me sens comme je me sentais il y a 10 ans, dit-il. La distillation a rallumé mon étincelle.

La nouvelle passion est agréable mais ne représente finalement qu'un des nombreux avantages pour l'entreprise. En distillant, Ransom peut utiliser chaque grain de raisin. (En fait, Ransom a commencé par fabriquer de la grappa à partir de peaux de raisin.) Elle peut réaliser de meilleures marges et créer une plus grande diversité de cultures, ce qui profite durablement à l'écosystème de la ferme et à son portefeuille global. Et Ransom ne peut pas chercher plus loin qu'en 2020, lorsqu'un double coup dur de faibles rendements et d'odeurs de raisin causées par des incendies de forêt a dévasté les vignobles de l'Ouest, pour se rappeler pourquoi cela a du sens.