Derek Brown

Le nouveau livre du propriétaire du bar de Washington, D.C., Derek Brown, Spiritueux, sucre, eau, amers: comment le cocktail a conquis le monde (Rizzoli, 40 $), adopte une vision à long terme de la culture des cocktails, en commençant par le premier alcool découvert (environ 7000 à 6600 avant notre ère) et en se repliant dans la culture des cocktails moderne.

Pourtant, la partie la plus fraîche et la plus intrigante du livre arrive peut-être dans ses dernières pages: les souvenirs de première main de Brown sur la renaissance de la culture des cocktails régionaux de D.C. Curieusement, la scène des cocktails dans l’une des villes les plus importantes du monde est peu connue. La plupart des histoires de cocktails passent sous silence la capitale nationale et ses contributions au monde des boissons.

En tant que propriétaire de longue date de Columbia Room, ainsi que de PUB (un barre pop-up avec des thèmes et des menus qui changent fréquemment), Brown a été un acteur clé de la scène DC avec son Société de boissons (qui exploite également Reverie) et prend un ton d'initié dans son livre, guidant les lecteurs à travers certains des lieux et des personnalités qui informent la façon dont la ville boit, même aujourd'hui.

Chambre Columbia.

Dans le livre, il s'écarte de Boissons D.C. , un blog de Brown écrit avec l'ami Damon Fodge de 2005 à 2007, tous deux sous des pseudonymes (Brown a choisi Isaac Washington, d'après le barman de Le bateau d'amour) à Hummingbird to Mars, un speakeasy de courte durée de DC qui existait en 2008. Remarqué pour son emplacement secret dans le bar Bourbon de Bill Thomas, les barmans en gilets et une liste de règles de la maison, le bar a été nommé d'après la déclaration désormais absurde du sénateur du Texas en 1930 Morris Sheppard à propos de la résistance de la Prohibition, cette abrogation avait autant de chances que la capacité d'un colibri `` de voler vers la planète Mars avec le Washington Monument attaché à sa queue ''.

En regardant en arrière sur la dernière décennie, Brown dit dans une interview, la scène des bars de D.C. se distinguait par son accent culinaire, par opposition à l'accent classique sur les cocktails en cours dans de nombreux autres marchés à l'époque. De nombreux barmans étaient connectés aux restaurants, se souvient-il. Ils ont commencé à faire différents types de cocktails, en utilisant différents fruits, légumes ou différentes techniques utilisées dans la cuisine.

Cherry Blossom PUB.

Il pointe du doigt Todd Thrasher comme exemple clé. Mieux connu pour son bar PX à Alexandria, en Virginie, Thrasher s'est fait les dents dans un restaurant appartenant au chef de l'époque, José Andrés, avant de se lancer seul pour ouvrir les restaurants Eve et PX, où ses recettes de boissons avaient tendance à être mises en valeur. ingrédients comme courge butternut ou alors fraise fraîche et basilic joyeusement brisé en une pâte.

Brown cite également Adam Bernbach, qui a collaboré étroitement avec le chef de Bar Pilar Pendant son mandat. (Pendant ce temps, il a également créé le Côté obscur cocktail, un nouveau classique à base de chinato et de gin.) Bernbach est maintenant en train d'ouvrir une nouvelle entreprise centrée sur les légumes, Huître . Gina Chersevani, maintenant de Buffalo et Bergen , où elle est réputée pour la construction d'une fontaine à soda arrosée, est également apparue dans le monde de la nourriture, créant des accords mets et cocktails au restaurant PS7.

Pourquoi D.C. n'attire-t-il pas plus d'attention dans les récits d'histoire des cocktails? Brown blâme une certaine attitude punk rock DIY parmi les barmans de DC. L’attitude était de «faire-le, ne pas en parler», dit Brown. Il s'agissait d'une scène et d'une communauté et moins d'essayer de projeter cela vers l'extérieur. Ils n’étaient pas d’auto-promotion. Mais il est peut-être temps maintenant de raconter certaines de ces histoires.

Pour les lecteurs en dehors du cercle restreint des cocktails de Washington - c'est-à-dire pour la plupart des gens - il s'agit d'un nouveau matériel, et Brown livre ces histoires avec le ton léger de quelqu'un qui en a été témoin de première main. L'inconvénient est que cette idée n'apparaît que dans les dernières pages du livre. La plupart des lecteurs seront satisfaits du contexte historique (et des recettes solides) qui le précèdent, mais cela soulève également une question: qu'aurait révélé un livre axé sur la scène des cocktails de D.C. et ses personnalités?