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Les bières à la crème sont faciles à boire et pas si faciles à définir. C'est en partie parce qu'ils sont à la fois bière et bière blonde : les brasseurs déploient généralement des levures de bière et de bière blonde, les brassent chaudes comme une bière et les fermentent à froid comme une bière blonde. Le résultat est léger et rafraîchissant, simple et propre, avec un fruité subtil et un bord croquant à la fin, et avec un peu plus d'amertume qu'une lager américaine typique. Une note clé pour les non-initiés : la crème fait référence à la sensation soyeuse en bouche de la bière, et non à l'ajout d'un produit laitier.

C'est le produit des premières populations d'immigrants allemands du Nord-Est qui tentaient de recréer les bières qu'ils aimaient chez eux dans l'Ancien Monde - pensez aux blondes et aux kolsches - avec les ingrédients à leur disposition outre-Atlantique. Les différents types de houblon les ont inspirés à ajouter plus d'adjuvants comme le riz et le maïs pour compléter la saveur et la sensation.

Peter Licht décrit les cream ales aussi bien que n'importe qui d'autre. Le maître brasseur primé de San Jose, en Californie, Brasserie de l'Ermitage est né au cœur du pays de la crème ale du Nord-Ouest (Rochester, New York, qui abrite Brasserie Genesee , le siège social de Genesee Cream Ale) et a fabriqué des centaines de milliers de gallons de bières à la crème tout en travaillant pour une gamme de brasseries.

Les bières à la crème sont plus intéressantes que les bières blondes standard, mais comme les bières blondes standard, l'impact de la saveur est doux, dit Licht. Il n'y a absolument rien de mal à une bière délicieuse et désaltérante qui ne vous fait pas trop vous poser de questions.

Alors que Licht est sur la caravane de la bière à la crème depuis un certain temps, le grand public amateur de bière (du moins en dehors du nord-est) y a afflué plus récemment. C'est en partie le résultat de la popularité croissante des bières blondes et du nombre croissant de brasseurs artisanaux qui expérimentent leurs propres prises. Par conséquent, la catégorie des bières à la crème au Grande fête de la bière américaine a connu une explosion des entrées, passant de 87 en 2019 à 147 en 2021.

J'attribue cela entièrement aux forces du marché qui ont suscité un vif intérêt pour les catégories de bières blondes chez les brasseurs artisanaux et leurs buveurs ces dernières années, dit Association des brasseurs directeur de compétition Chris Swersey.

Ce sont cinq bières à la crème à essayer, dont la plupart ont remporté des médailles au Great American Beer Festival.

Anderson Valley Brewing solstice d'été