Bill Samuels Jr. est obsédé par la préservation de la longue histoire de sa famille. Si vous avez quelques minutes, il se fera un plaisir de vous montrer certains de ses souvenirs préférés, notamment une lettre d'Abe Lincoln à son parent et des photos anciennes de sa relation, le hors-la-loi Jesse James. Mais son héritage le plus précieux est Maker's Mark Bourbon, que ses parents ont commencé en 1953. (J'ai toujours cette première bouteille, dit-il.) Son père a imaginé la recette de l'alcool, et sa mère a proposé le nom de la marque et a conçu l'emblématique bouteille, complète avec des gouttes de cire.

Nous avons donc été un peu choqués lorsque Samuels a annoncé que Maker's créait un nouveau whisky appelé 46 (35 $). (Il sort au début du mois prochain.) Nous sommes un poney à un tour depuis plus de 50 ans, dit-il. Alors que Samuels a vu la marque passer d'une petite entreprise familiale à un best-seller international, il voulait créer son propre héritage.

Kevin Smith, le maître distillateur de Maker, a dirigé ce projet spécial. Nous voulions un goût plus prononcé, plus d'intensité et une finale plus longue, explique Smith. Fondamentalement, Maker's Mark a été amplifié. Mais ce n'était pas facile. Après d'innombrables tentatives infructueuses, nous étions sur le point de tout jeter à la poubelle, admet Samuels. Heureusement, le tonnelier de la marque a eu l'idée de fixer des morceaux de chêne français saisi à l'intérieur d'un tonneau standard. Finished Maker's Mark est ensuite vieilli pendant deux à trois mois supplémentaires dans ces fûts spéciaux.

Vous pouvez facilement dire que les deux bourbons partagent un ADN commun, mais ne vous y trompez pas, 46 est définitivement son propre whisky. Alors que la douceur et la douceur caractéristiques du fabricant original le rendent agréable à boire, le 46 est plein d'épices et de bois qui vous donnent envie de vous attarder autour d'un verre. C'est tellement différent, Samuels se demande comment les fans de longue date de la marque recevront le nouveau whisky. Si nous ne vendons pas une seule bouteille, c'est bien, dit-il. C'était pour ma pierre tombale.