Au XXIe siècle, plus d’une décennie dans le mouvement des spiritueux artisanaux, vous espérez que les femmes et le whisky ne seraient pas considérés comme une combinaison radicale. Hélas, une stigmatisation tenace persiste dans certains cercles - une barrière qui empêche les femmes qualifiées sur le terrain de s'infiltrer dans le club de garçons gardé. Cela n'a guère d'importance pour Bridget Maloney. Elle a créé son propre club, Women Who Love Whisky. Alors qu'elle célèbre son quatrième anniversaire ce mois-ci, sa co-fondatrice partage les secrets pour traduire sa passion en carrière et trouver des esprits apparentés en cours de route.

L’histoire de Maloney commence par une histoire de rupture classique: elle a déménagé en Alaska, est tombée amoureuse d’un barman et l’a suivi à l’école avant de rompre avec lui et de retourner à Seattle. Elle était à un carrefour tumultueux de sa vie et a choisi de se plonger plus profondément dans la scène des bars artisanaux qui allait définir le nord-ouest du Pacifique.

Je suis retombée dans le monde du bar comme moyen de parvenir à une fin pendant que je découvrais les choses, dit-elle. J'ignorais complètement que cette industrie deviendrait mon avenir.

Événement inaugural pour les femmes qui aiment le whisky à Rob Roy.

Mais un dévouement constant derrière le bâton a rapidement ouvert un éventail d'aventures professionnelles, y compris des invitations à Rack de vitesse et le programme d'apprenti cocktail à Contes du cocktail à la Nouvelle-Orléans. Peu de temps après, elle se voit proposer un poste d'ambassadrice de marque avec St-Germain . Ce qui a commencé comme un moyen de faire face à la solitude s'était tranquillement transformé en une carrière à part entière. Un moyen pour une fin était maintenant ma vie, dit-elle.

C'est après sa première année au Camp Runamok, cependant, que Maloney est tombée sur un appel plus profond au sein de la communauté artisanale. Il y avait plus de femmes que d'hommes, désireuses de s'initier au whisky, raconte-t-elle à propos de la retraite annuelle au cœur du Pays des Bourbons. Nous étions au milieu du Kentucky, dans un camp d'été pour barmen pour adultes, assignés à des cabines avec des conseillers et des compagnons de cabine et apprenant le whisky auprès d'individus emblématiques comme Fred Noe et Chris Morris. C'était la vraie vie!

Bridget Maloney.

Ce n’est pas seulement ce qu’elle a appris sur le whisky qui a touché une corde sensible, mais avec qui elle apprenait - à savoir, d’autres femmes. Quand je suis retourné à Seattle, je me suis senti inspiré, dit Maloney. Je roulais de cette hauteur d'être entouré de tant de femmes fortes dans l'industrie qui se soucient du whisky, des cocktails et de l'éducation. Je voulais aider à apporter cela à Seattle.

Beaucoup trop de moments d'inspiration sont assis et gaspillés. Mais Maloney a frappé le marteau alors que le fer était chaud. Au cours d'une série de déjeuners et de dîners qui impliquaient généralement du whisky, mes partenaires commerciaux Melissa Cross, Jamie Buckman et moi avons développé ce qui est maintenant Women Who Love Whisky. L'événement inaugural, en décembre 2014, a eu lieu au Rob Roy, un bar à cocktails réputé dans le quartier de Belltown. Il a attiré une foule d'amateurs de whisky locaux désireux de payer leurs cotisations et de devenir des membres actifs. Cela se passait et c'était magique, dit Maloney.

Cuisine Frolik + Cocktails. Jérémie Khan

En un an, plus de 100 femmes s'étaient jointes, aidant à financer plus de 30 événements, des dégustations aux concours de cocktails, des collectes de fonds aux visites de distillerie. Notre mission était, et est encore aujourd'hui, de fournir une éducation et un soutien aux femmes à l'intérieur et à l'extérieur de notre industrie, dit Maloney. Nous sommes des femmes pour des femmes. Le soutien est l'un de nos plus grands instruments.

Lorsqu'il s'agit de lutter contre le sexisme dans l'industrie et au-delà, Maloney et son groupe de sœurs s'appuient les uns sur les autres pour lutter contre la stigmatisation à laquelle elles sont confrontées lorsqu'elles se plaignent du bar. Elle dit que c’est une bataille lente et régulière, détruisant un état d’esprit persistant. J'adorerais si nous vivions dans une société où un groupe comme Women Who Love Whisky n'avait pas besoin d'exister, dit-elle. Où nous pourrions tous prendre plaisir à commander un verre sans intimidation, où nous pouvions savourer un verre de whisky sans choc, moquerie, hypothèses ou jugement. Mais d'ici là, nous allons continuer à élever nos drams et à profiter de l'esprit raffiné avec un groupe de femmes partageant les mêmes idées.

Rhum à l'ancienne chez Folik. Megan Rainwater

Tout en aidant à créer un environnement plus hospitalier pour ses collègues féminines, la propre carrière de Maloney a prospéré. Récemment promu derrière le bar à Cuisine Frolik + Cocktails à l’intérieur de l’hôtel Motif de Seattle, elle consulte maintenant sur l’ouverture de nouvelles propriétés pour sa société mère.

Quand je parle avec des amis du lycée et du collège, ils mentionnent toujours comment j'ai pu transformer ce que j'aime en carrière, dit Maloney. je suis tres fier de cela. Je ne peux pas vous dire combien de Thanksgivings il y a eu où ma famille demandait quand je recevais un réel travail. Maintenant, quand je me présente, ils me demandent quels cocktails je vais préparer.