Grâce en grande partie au film Sideways, le pinot noir a connu une popularité folle au cours des deux dernières décennies. Mais bien sûr, le film ne peut pas s'attribuer tout le mérite ; il a simplement contribué à sensibiliser les buveurs de vin aux qualités remarquables du pinot. Et c'est vraiment un cépage qui a gagné sa réputation vénérée.

Alors que le pinot noir est à l'extrémité la plus légère du spectre des vins rouges, il est généralement débordant de saveur et magnifiquement texturé, avec des notes qui incluent des fruits rouges mûrs et des fleurs parfumées, ainsi que des épices à pâtisserie et des nuances terreuses. Le pinot possède également la capacité de prendre des personnalités très différentes selon l'endroit où il est cultivé. Par exemple, les vignobles de Bourgogne sont connus pour produire des vins rustiques à base de minéraux, tandis que ceux de, disons, la côte centrale de la Californie cèdent la place à des vins riches et juteux avec beaucoup de fruits initiaux. C'est aussi un vin d'accord mets et mets incroyablement polyvalent qui complète parfaitement un large éventail de cuisines.

Alors que beaucoup d'entre nous pourraient boire du pinot noir n'importe quel jour de la semaine, il est généralement plus amusant de goûter à une plus large gamme de vins. Et en prime, ces cépages et régions moins connus sont souvent à des prix beaucoup plus abordables que le pinot noir très demandé. Heureusement, quel que soit le style de pinot que vous préférez, le raisin constitue un point de départ idéal pour une exploration plus approfondie. Ces vins sont un excellent point de départ si vous souhaitez découvrir le monde des rouges plus légers.

• Blaufränkisch : Moric 2018 (Burgenland, Autriche, 28 $)

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  Cette variété d'Europe centrale à la peau foncée est connue sous de nombreux noms - c'est blaufränkisch en Autriche, mais en Allemagne, c'est lemberger, et en Hongrie c'est kekfrankos, pour n'en nommer que quelques-uns. Déroutant, certes, mais le vin lui-même est beaucoup plus direct. Tout comme un bon pinot noir californien de climat frais, il est vif et juteux, plein de délicieuses saveurs de fruits violets et noirs, avec des tanins veloutés et une touche piquante d'épices poivrées.

• Corvina: Allegrini 2017 Valpolicella Classico (Vénétie, Italie, 15 $)

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  L'Amarone della Valpolicella est une spécialité véronaise célèbre et robuste à base de raisins concentrés qui ont été séchés sur des nattes de paille au soleil. Mais le Valpolicella Classico, le vin de table sec de la région, mérite également l'attention. Les deux types de vin sont fabriqués principalement à partir du cépage corvina. Les vins de table de Valpolicella sont une alternative excellente et abordable au pinot noir. Légers aux pieds et rappelant nettement les griottes, les vins de corvina raviront ceux qui préfèrent un pinot noir très acide et légèrement herbacé comme ceux que l'on trouve dans la vallée de la Loire en France.

• Gamay: Jean-Paul Brun Domaine des Terres Dorees 2018 Beaujolais L'Ancien Vieilles Vignes (Beaujolais, France, $20)

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  Si vous aimez le pinot noir mais que vous souhaitez vous diversifier, le gamay est la première étape naturelle. Cousin génétique du pinot, le gamay a tendance à pousser dans bon nombre des mêmes endroits, notamment dans les régions françaises de la Loire et du Beaujolais. En effet, le Beaujolais est situé à la pointe sud de la Bourgogne, patrie ancestrale du pinot noir. Connu pour ses vins juteux, vifs et amusants, légers et plus ou moins sérieux, le gamay dégage généralement une odeur de fleurs fraîches, d'herbes séchées et de fruits rouges acidulés, avec une touche de minéralité attrayante en bouche.

• Nerello Mascalese: Tenuta Delle Terre Nere Etna Rosso 2018 (Sicile, Italie, 25 $)

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  Si vous êtes un fan du style plus sérieux du pinot noir pour lequel la Bourgogne est connue, le nerello Mascalese pourrait être votre prochain cépage préféré. Cette variété sicilienne est à son meilleur dans la région autour de l'Etna et est souvent mélangée avec du nerello cappuccio dans les vins Etna Rosso de la région. Fermes et structurés, mais toujours luxuriants et accessibles, ces vins ont tendance à avoir des fruits rouges vifs accentués par une qualité minérale fumée provenant des sols volcaniques de l'Etna.

  Passez à 5 sur 7 ci-dessous.

• Poulsard: Domaine de Montbourgeau 2018 (Jura, France, $35)

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  Présent presque exclusivement dans la région française du Jura, le pousard est un cépage de couleur claire et à peau fine, ce qui rend ses vins pâles et légers en tanins. Dans le verre, un vin de polsard ressemblera souvent à un rosé. Éminemment buvables et délicieux, ces vins sont connus pour leur parfum floral délicat, leurs notes de fraise et de cerise juteuses et leur acidité alléchante, un peu comme un pinot noir de climat frais du sud de l'Allemagne ou de l'Alsace française.

• Esclave : Manincor Kalterersee Keil 2018 (Alto Adige, Italie, 27 $)

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  Si vous aimez le pinot noir délicat et joli, le schiava pourrait être parfait pour vous. De couleur claire et plein de pot-pourri floral, ce cépage du nord de l'Italie de la région du Haut-Adige est connu pour ses arômes et ses saveurs de pétale de rose, de fraise et même de chewing-gum qui donnent au vin une impression de douceur tout en restant généralement complètement sec.

• Trousseau: Bénédicte & Stéphane Tissot Singulier 2018 (Jura, France, $42)

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  Le trousseau jurassien va souvent de pair avec le pousard. Cette variété à la peau foncée ajoute de la profondeur, du corps et de la complexité à sa voisine plus claire. À lui seul, Trousseau se distingue par ses fruits des bois et ses arômes légèrement sauvages et sauvages, ainsi que par son alcool naturellement plus élevé qui se traduit par un vin relativement plus corsé (par rapport au délicat poulsard). Le trousseau monovariétal est idéal pour ceux qui aiment les pinot noirs riches mais équilibrés de la côte de Sonoma.