Si vous parlez avec Jackie Summers, vous apprendrez forcément quelque chose d'important. Comme un écrivain, conférencier et éducateur en esprits ayant des liens avec des organisations, y compris Contes du cocktail , il a utilisé sa plate-forme pour approfondir la compréhension des gens de l’histoire et des subtilités de l’industrie hôtelière. Cela comprend les observations qu'il a faites depuis qu'il a lancé sa célèbre liqueur aux herbes, Sorel , en 2011, date à laquelle il était la seule personne noire aux États-Unis à détenir une licence de distillation de spiritueux.

La pandémie COVID-19 et la vague de fond des manifestations de Black Lives Matter au cours de l'été 2020, qui ont toutes deux mis en évidence les inégalités raciales et le racisme systémique dans le secteur de l'hôtellerie et ailleurs, ont fait ressortir la nécessité de cette perspective. Ici, il offre ses idées sur la voie à suivre.

Sur quels projets travaillez-vous actuellement?

Sorel procède actuellement à un redémarrage complet, avec une nouvelle équipe de direction fantastique, dirigée par Dave Perry de BevInvest . En outre, le Premier ministre de la Barbade a tendu la main et a demandé que Sorel soit ramené dans sa maison ancestrale. Nous cherchons à construire une distillerie à la Barbade afin que Sorel puisse être fabriqué avec des ingrédients locaux par des mains locales, la Barbade devenant le centre de distribution des Caraïbes. J'ai plusieurs autres marques à différents stades de développement, et mon premier livre est actuellement acheté par mon agent littéraire, Littéraire Pande .

En tant que professionnel de l'industrie, dans quelle mesure avez-vous hâte de passer de l'autre côté de cette pandémie?

Nous aimerions revenir aux restaurants, aux bars et aux conventions, mais cela ne vaut pas la peine de mourir. Les morts n'achètent rien.

Comment l'industrie hôtelière regarde-t-elle le BIPOC aujourd'hui par rapport à l'époque pré-pandémique?

Comme pour tout ce qui concerne la société, le BIPOC souffre de manière disproportionnée. Si les pertes ont été stupéfiantes pour tous, elles sont encore plus élevées dans les communautés de couleur et parmi les personnes marginalisées. Nous avons eu plus de maladies, plus de décès, de plus grandes difficultés économiques et un rétablissement plus lent. C'est difficile là-bas en ce moment; survivre exige toute notre résilience.

Comment la pandémie a-t-elle affecté le progrès, l'égalité et les chances du BIPOC?

La pandémie, en tandem avec le mouvement international BLM, a mis au premier plan les discussions sur l'équité raciale. Les changements de politique, cependant, sont à la traîne.

La réponse de l’industrie hôtelière au mouvement BLM a-t-elle jeté les bases d’une plus grande opportunité pour le BIPOC?

À bien des égards, la pandémie et le mouvement BLM sont inextricablement liés. Les ordres de mise à l'abri ont rendu la mort de George Floyd impossible à ignorer. De nombreuses entreprises et particuliers ont fait une démonstration performative de solidarité, puis sont retombés dans la complaisance. C’est moins un travail de base et plus une trace de fil d’Ariane pour le moment. Une voie à suivre existe; notre industrie a simplement besoin d'y aller de l'avant.

Où serait le soutien pour Du Nord Craft Spirits [une distillerie appartenant à des Noirs à Minneapolis dont le bâtiment a été incendié après la mort de George Floyd] s'inscrit dans cette voie?

Je ne peux pas prétendre parler au nom du [propriétaire de Du Nord] Chris Montana. Je suis certain qu’il était reconnaissant de l’aide reçue. Il est toutefois important de considérer les problèmes de discrimination raciale comme systémiques. Montana est un pionnier effectuant un travail important (et savoureux) et mérite tout le soutien que la communauté peut apporter. Le racisme, cependant, est institutionnel et ne peut être résolu qu'en démolissant les structures qui le maintiennent en place.

Pensez-vous que l’industrie hôtelière n’a pas la diligence nécessaire pour garantir que le désir de faire ce qui est bien fait réellement une différence et ne coche pas simplement une case?

Oui. Les entreprises ne changent pas parce que c’est la bonne chose à faire. Les entreprises ne changent que lorsque cela les affecte financièrement. Les cultures peuvent changer du jour au lendemain. Industries, pas tellement.

À quoi cela ressemble-t-il de votre point de vue?

Je suis appelé par des entreprises qui cherchent à explorer la diversité, l'équité et l'inclusion. Bien que je ne remette pas en question les motifs, je suis conscient que ma visibilité dans la communauté est suffisante pour ajouter de la gravité à ce qui pourrait autrement être considéré comme des mouvements performatifs, sauf que je ne suis pas ici pour être le signe de qui que ce soit. Je refuse de permettre à ma présence d'être mise à profit sans changement réel. En d'autres termes, je suis ce que les cercles de police appellent un nègre indiscipliné. Je ne suis pas apaisé par le simple fait de m'asseoir à table. À moins que vous n'ayez le pouvoir d'inviter d'autres personnes à siéger également, c'est une table qui doit être renversée. Je suis au-delà d'accepter des excuses, des platitudes ou des affectations. Je suis ici pour servir de point d'appui qui fait pencher la balance en faveur des marginalisés.

Pensez-vous que l'industrie hôtelière mettra du temps à poursuivre les changements post-pandémiques qui pourraient avoir un impact positif sur le BIPOC?

Je pense que le changement évolue à la vitesse de la mélasse en hiver, mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. La fonction première des systèmes est d'assurer leur propre pérennité; la garantie du statu quo n'est pas facilement abandonnée. Ce qui est intéressant, c'est que les systèmes sont entretenus par des personnes, et s'ils le souhaitent, les gens pourraient décider de démanteler les systèmes conçus pour les discriminer et de les remplacer par l'inclusivité. Encore une fois, devraient-ils être si enclins.

Comment utilisez-vous votre poste de coprésident du comité de formation Tales of the Cocktail pour favoriser le changement nécessaire dans l’industrie?

J'utilise ma plate-forme pour élever les voix de ceux qui ne sont pas entendus et [puis] sortir de leur chemin. C'est ma troisième et dernière année en tant que coprésidente avec l'incroyable Lynn House of Heaven Hill . Nous sommes tous les deux ravis d’accueillir six nouveaux membres; Holly Graham, Chelsea Gregoire, Andrew Ho, Chanta Hunter, Hannah Lanfear et Nana Sechere rejoindront Laura Louise Green et Stephanie Simbo sur la piste Beyond the Bar. Nous sommes plus internationaux, plus diversifiés et moins hétéronormatifs que jamais. Nous avons des valeurs partagées et des antécédents disparates, ainsi qu'une ferme résolution de mettre un pouce sur l'échelle pour les exclus.

Voyez-vous un plus grand intérêt pour l'industrie hôtelière en apprenant davantage sur l'histoire d'un esprit, d'une marque, d'un bar ou d'un cocktail en particulier ces dernières années?

Ce que je vois, c'est que l'histoire est examinée avec des yeux critiques d'une manière qui est nécessaire pour une croissance continue. [ Oncle le plus proche PDG] Fauve tisserand Le fer de lance de démêler le récit de Nathan Nearest Green, l'esclave africain qui a appris à Jack Daniel comment faire du whisky. Les conversations sur la colonisation et l'industrie du rhum sont menées par des journalistes intrépides. Et Dave Wondrich a déjà définitivement lié la naissance de la culture des bars à cocktails et de plongée aux barmans noirs. Il y a beaucoup de désapprentissage puis de réapprentissage à faire.

Comment cet intérêt se compare-t-il à l'intérêt du public?

Au contraire, l'industrie doit rattraper le public.

Comment faites-vous avancer la conversation sur les contributions du BIPOC au monde des spiritueux au-delà du compte de Nearest Green?

Il est important de révéler en permanence les vérités de notre histoire qui ont été délibérément occultées. George Washington possédait peut-être une distillerie, mais lui-même n'était pas le distillateur; les Africains qu'il a réduits en esclavage tenaient ses alambics . C'est une vérité qui va couler juste sous la surface de partout où nous sommes prêts à creuser. La culture de la distillation et des cocktails dans ce pays a été construite sur des terres volées avec du travail volé et des compétences volées. Nous ne pouvons pas changer le passé, seulement le reconnaître et construire un avenir meilleur.

Comment l’importance de l’histoire de Nearest Green peut-elle être maintenue à mesure qu’elle se généralise?

Waning n'est pas quelque chose que Weaver fait. Elle et son magnifique whisky continueront de s'épanouir pendant qu'elle ouvre des portes et utilise sa plate-forme pour créer des opportunités pour d'autres comme elle. Le soleil n'attribue pas le soleil; il y a beaucoup de lumière pour nous tous. C’est mon travail d’aider à rendre la journée meilleure pour tous ceux qui viendront après.