Si vous buvez un spiritueux japonais, il y a de fortes chances que ce soit du whisky. Grâce à leur approche sans compromis de l'artisanat, les Japonais continuent de sortir des whiskies élégants qui comptent parmi les plus convoités au monde.

Mais la distillation japonaise ne se limite pas au whisky. Une poignée de spiritueux clairs de premier ordre ont émergé du pays du soleil levant, des gins soyeux aux vodkas luxuriantes et crémeuses. Ce sont cinq bouteilles que vous devriez essayer maintenant.

• Nikka Coffey Gin (55 $)

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  Après près d'un siècle de production de whisky, marque emblématique japonaise Nikka a déployé un duo de spiritueux clairs dans le cadre de sa série Coffey. Le gin est chargé de plantes allant de l'angélique et de l'écorce d'orange au yuzu et au kabosu. Il affiche un taux d'alcoolémie rigide de 47 % avec une texture soyeuse et une note piquante de sansho, un poivre local. Essayez-le dans un Martini variation avec l'ajout d'une goutte de sauce soja blanche.

  
  
  

• Nikka Coffey Vodka (50 $)

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  La vodka de la marque phare est fabriquée à partir d'un mélange de maïs et d'orge distillé séparément dans les célèbres alambics Coffey de l'entreprise, importés d'Écosse dans les années 1960. L'alcool est ensuite filtré à travers du charbon de bouleau blanc pour produire une vodka soyeuse et propre marquée par des agrumes doux.

• Suntory Ao Vodka (50 $)

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  Suntory rompu avec une tradition presque centenaire du whisky pour donner naissance à son premier spiritueux clair : la vodka Ao. Nommé d'après le mot japonais pour bleu, Ao est fabriqué à partir de riz japonais et d'eau provenant de l'île de Kyushu, au sud du pays. Distillée dans des pots en cuivre et raffinée grâce à un système de filtration en bambou, cette vodka est crémeuse et luxuriante, avec une légèreté et une pureté éthérées rappelant l'eau de source fraîche. Un esprit si délicat se perdrait dans un cocktail compliqué, mais brille dans un Vodka Martini .

• Suntory Roku Gin (28 $)

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  Suntory a nommé son premier gin Roku, ce qui signifie six, le nombre d'ingrédients japonais utilisés pour aromatiser cet esprit à 43% ABV. Ceux-ci sont ajoutés à huit plantes botaniques de gin plus courantes. Pensez au sakura (fleur de cerisier), à la feuille de sakura, au zeste de yuzu, au thé vert et au sansho, ainsi qu'à d'autres suspects habituels comme la baie de genièvre, la cannelle et les graines de cardamome. Le résultat est un gin doux et aromatique imprégné de couches complexes d'agrumes brillants et de poivre épicé. Essayez-le dans un parfumé G&T .

  Passez à 5 sur 5 ci-dessous.

• La distillerie de Kyoto KI NO BI Dry Gin (75 $)

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  Les barmans sont intrigués par ce gin sophistiqué et adapté aux cocktails. Rendant hommage à la préfecture du même nom, la distillerie se procure la plupart des ingrédients localement, en utilisant des plantes comme le genévrier, l'iris, le bois d'hinoki, le yuzu, le citron, le gingembre, les feuilles de bambou, le shiso et le thé vert. C'est le premier gin local de Kyoto, fabriqué en divisant les plantes en six catégories, chacune macérée dans de l'alcool de riz, puis distillée et mélangée séparément. L'alcool obtenu à 45,7% ABV montre un yuzu délicat, suivi d'une subtile note verte du sansho et d'un soupçon de chaleur du gingembre.