The Indispensables est la série de sr76beerworks.com consacrée aux buveurs de cocktails classiques de toutes les compétences dont ils ont besoin dans leur arsenal. Chaque versement comprend une recette signature, assemblée à partir d'informations par les meilleurs barmans. Les Indispensables ne sauveront peut-être pas le monde, mais ils sauveront sûrement votre cocktail.

Au cours de ses 200 ans d'histoire, le Comme Julep est restée une boisson qui défie les tentatives d'altération malheureuse. Bien sûr, il y a eu des tentatives vaines de compliquer sa simplicité harmonieuse (ou, dans certains cas étranges, de la rationaliser), mais pas une seule n'a réussi à classer le représentant de Julep comme une espèce en voie de disparition ayant besoin d'être sauvée.

Au contraire, le Kentucky Derby annuel est pratiquement la fête nationale de la boisson, car il s'agit de la boisson officielle de la course depuis 1938. La clameur pour le cocktail classique monte en un crescendo printanier tonitruant à Churchill Downs, où 120 000 Mint Juleps sont servi en seulement deux jours. Ajoutez à cela l'édition limitée de 1 000 $ Julep - environ 100 tasses spéciales remplies d'alcool pour les œuvres caritatives, chacune ornée d'un pétale de rose de la guirlande de roses du coursier gagnant - et c'est beaucoup d'in- exiger la bonté mentholée de bourbon-y.

Ce qui est cool avec un classique comme le Mint Julep, c'est qu'il est vraiment simple à faire, explique le barman Charles Joly, le propriétaire de Cocktails artisanaux et l'homme responsable de tous ces rafraîchissements le jour de la course au cours des quatre dernières années, depuis que le bourbon officiel du Derby, Woodford Reserve, s'est associé à Joly et l'a couronné fabricant officiel de Mint Julep pour l'événement légendaire. Mais avec des cocktails simples, il n'y a rien derrière quoi se cacher. Il y a plus qui peut mal tourner.

Sans le filet de sécurité de plusieurs mélangeurs, les composants d'un bon Mint Julep ne peuvent absolument pas être inférieurs à la moyenne. La beauté d'un cocktail à trois ingrédients comme le Mint Julep est qu'il n'y a nulle part où cacher les mauvais choix, avec seulement du bourbon, du sucre et de la menthe, explique Derek Brown, propriétaire de Columbia Room à Washington et auteur du prochain Spiritueux Sucre Eau Amer .

Bien que, si vous le décomposez, techniquement, il s'agit de quatre ingrédients. La glace est importante dans tous les cocktails, mais dans le Mint Julep, c'est la ceinture de votre pantalon, à la fois esthétique et pratique.

À mesure que la glace fond et se dilue, la boisson se refroidit et les saveurs changent, explique Brown. C'est pourquoi on utilise de la glace pilée. Il y contribue en évoluant dans le temps. Et bien que le temps chaud puisse être l'inspiration pour faire un Mint Julep, c'est une boisson qui n'a pas été conçue pour être détendu pour une trempe rapide. Le truc avec le Mint Julep, c'est que c'est un peu comme un verre de très bon vin, dit-il. Il faut le laisser changer avec le temps. Cela commence dans un sens et se termine dans un autre. C'est une boisson sous le porche.

Mais aussi importante que soit cette couronne givrée de glace pilée pour la dilution lente du whisky, la boisson n'a pas toujours bénéficié de l'eau glacée, selon Sara Camp Milam, rédactrice en chef de Southern Foodways Alliance et co-auteur avec Jerry Slater de Le guide des cocktails de la Southern Foodways Alliance .

Dans les années 1830, la glace commerciale n'était pas largement disponible dans le Sud, dit Milam. Il est difficile d'imaginer le cocktail sans une montagne de glace pilée, mais le Mint Julep que nous envisageons s'est produit quelque temps après les années 1830, ou plus près du milieu du siècle, car ce n'est qu'alors que les glacières étaient courantes dans les villes du Sud. .

Les origines du nom de la catégorie des cocktails sont un autre élément de savoir qui revient souvent lors des discussions sur le Mint Julep. Il est probablement dérivé du mot arabe golab , pour l'eau de rose, qui, selon Milam, était utilisée pour rendre la médecine plus agréable au goût, une histoire commune à d'autres élixirs alcooliques.

Milam et Slater ont découvert que le précurseur fondateur du Mint Julep n'était pas, en fait, fabriqué dans le Kentucky ou avec du whisky américain. Nous pensons que la Virginie du début du XIXe siècle est la patrie du Mint Julep, dit-elle. Nous avons constaté que la chose la plus proche était une boisson avec du brandy de pêche ou du rhum, consommée le matin avec de la menthe pour faciliter la descente dans les fermes de Virginie.

La première mention écrite du Mint Julep a été trouvée dans une lettre de 1803 écrite par un propriétaire de ferme basé sur des esclaves en Virginie. Le suivant était un menu en 1816 à la station balnéaire de White Sulphur Springs (actuellement connue sous le nom de célèbre Greenbrier ) dans ce qui est maintenant la Virginie-Occidentale. Les offres sans glace étaient de 25 cents la pop et trois pour 0,50 $.

Justin Shiels

Bien sûr, le bourbon est désormais synonyme de cocktail, et il est difficile de l'imaginer autrement. Il y a deux camps avec le Mint Julep. Ceux qui pensent que c'est un Mojito et ceux qui savent que c'est un Démodé , dit Brown. Le camp Mojito a tort. Le Julep n'est pas une boisson sucrée insipide ; c'est quelque chose de complexe qui a un peu d'impact.

Dans son livre, Julep : les cocktails du Sud revisités , le barman Alba Huerta, propriétaire du célèbre bar Julep de Houston, plaide également en faveur d'un bourbon plus résistant : l'esprit idéal pour cela est un bourbon du milieu des années 80 à 90. Un pur jus à 80 degrés peut bien se boire pendant les premières minutes, mais à mesure que la glace commence à fondre, elle deviendra rapidement trop diluée pour être agréable.

Quant à la menthe, ecchymose, ne pas intimider. Un petit coup fera sortir le parfum, dit Brown. Une expérience que je fais quand je donne des cours est de dire à une personne de mâcher une feuille de menthe. La première bouchée est rafraîchissante et parfumée, mais au fur et à mesure que vous continuez à mâcher, le goût devient plus amer et horrible. Plus vous vous embrouillez, pire c'est, dit Brown. C'est comme avec les hamburgers : les gens appuient dessus et laissent tout le jus en sortir. Pourquoi tuer le hamburger ? Il veut juste être aimé. Idem pour la menthe.

Vous voulez de belles branches fermes, pas de menthe tombante sur le côté de votre boisson. C'est triste, dit Joly, qui préfère les grosses touffes d'herbe en forme de bouquet dans ses Juleps. Pour que sa garniture à la menthe reste magnifique, Joly passe quelques heures à rassembler des bouquets et à les placer, côté feuille émergé, dans de l'eau glacée pendant environ 15 minutes. Ensuite, il coupe les tiges (avec un couteau - des ciseaux, dit-il, écrasent les capillaires, ce qui rend plus difficile pour l'eau de faire son travail) et les plonge dans de l'eau à température ambiante. S'il garde toute la nuit, il met un sac en plastique en vrac sur le dessus des grappes. Cette technique ramènera la menthe même si elle est un peu en train de disparaître.

Feuilles de menthe à embrouiller qu'il garde délicatement enveloppées dans une serviette en papier humide. Ceux-ci sont pressés doucement au fond du verre ou de la tasse avec un peu de sucre et de whisky. Lorsque vous embrouillez la menthe avec rien d'autre, vous vous embrouillez dans les airs. Lorsque vous vous mélangez dans un liquide, les huiles entrent dans quelque chose.

Vous ne pouvez pas parler du Mint Julep sans parler de sa coupe en argent sterling, qui se trouve être une autre partie de l'histoire et de l'attrait du cocktail - qu'il s'agit d'une boisson pour les aisés, contenue dans un verre fin et givré. coupe d'argent. Mais tandis que l'avant-guerre Emporté par le vent images (le film est sorti la même année que le Derby a revendiqué le Julep comme le sien), il n'est pas possible d'ignorer qu'il trace une ligne directe avec l'histoire de l'esclavage de notre pays - quelque chose que Milam aimerait voir changer.

C'est un excellent véhicule pour une boisson pleine de glace pilée, mais je pense que, malheureusement, cela a tendance à être lié à cette imagerie idéalisée du Sud, où un majordome vous apporte un Mint Julep sur un plateau d'argent. Je n'aime pas cette partie, dit-elle. Il parle d'un vieux Sud qui signifie aussi planteurs d'hommes blancs et servitude. J'espère que nous pourrons récupérer le Julep pour tout le monde.

Mais la fonction fait son chemin pour dépasser le ternissement. La coupe en métal devient emblématique, dit Joly. Quand les gens le voient, ils pensent déjà à Julep. Et cela lui permet certainement de givrer comme seule une tasse en métal le fera. Bien sûr, cela fonctionne dans un verre Collins, mais il ne fait pas aussi froid.

Du bon whisky, de la menthe fraîche, un peu de sucre ou sirop simple et de la glace pilée, c'est tout. Mais dans chacune de ces choses se trouve l'opportunité de faire un choix qui élève la boisson au niveau de l'icône qu'elle est.

Je pense que c'est un cocktail qui remplit plusieurs points en même temps, dit Brown. C'est un cocktail très aromatique - un très beau cocktail - donc de ce côté-là, il a cette caractéristique presque éthérée. De l'autre côté, c'est arrosé comme de la merde. Vous avez donc cette beauté et cette force en même temps. Et quand c'est bien fait, c'est le meilleur cocktail.

Pour savoir comment faire un Mint Julep, regardez cette vidéo.

Regardez maintenant: Comment faire un Julep à la menthe facile