Notre premier choix est le Knappogue Castle 12 ans Single Malt.

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Alcool / Chloé Jeong

Libéré du fardeau qui entoure le bourbon, exempt des exigences de connaissances régionales du scotch et généralement plus abordable que les deux catégories, le whisky irlandais est un spiritueux facile à boire, parfait pour les débutants comme pour les experts en whisky.

Généralement connu comme un whisky plus léger, sans notes lourdes de fumée ou de vanille boisée, il existe néanmoins une gamme large et diversifiée de whiskies irlandais à déguster et à apprécier. Certains sont plus adaptés aux cocktails, et d’autres peuvent être sirotés seuls, tout comme un bon scotch ou un bourbon.

Et, heureusement pour nous, la catégorie ne cesse de croître, avec de plus en plus d'exemples disponibles aux États-Unis chaque année. Il n'y a probablement pas si longtemps, la section du whisky irlandais de votre magasin d'alcools était limitée à seulement trois ou quatre grandes marques, mais elle regorge désormais probablement de bouteilles portant des mentions d'âge et des finitions de fût différentes. Bien sûr, il y a toujours de la place sur le bar pour les anciens habitués.

Notre premier choix est le Knappogue Castle 12 ans Single Malt parce qu'il est suffisamment abordable pour être votre whisky de tous les jours, tout en restant suffisamment luxueux pour être siroté lors d'occasions spéciales.

D'après nos recherches, voici quelques-uns des meilleurs whiskies irlandais à boire en ce moment.

Meilleur dans l'ensemble

Knappogue Castle 12 ans Single Malt

Vin total

Région: Irlande | ABV : 43% | Notes de dégustation : Pommes, épices à pâtisserie, pain grillé

La version d'entrée de gamme emblématique de l'embouteilleur indépendant Knappogue Castle est distillée trois fois dans des alambics en cuivre pour un départ brillant et propre, puis vieillie en fûts de bourbon pendant 12 ans. Le résultat est un idéal platonique d'un whisky irlandais : incroyablement sirotable mais nuancé avec des saveurs étagées de pommes et de pain grillé à la cannelle.

Il est plus léger que la plupart des autres et également sophistiqué, ce qui le rend rafraîchissant à boire pendant les mois d'été pur, sur glace ou comme base dans un long cocktail, où son fruité délicat et ses épices complètent presque tous les profils de saveur, dit Kenneth McCoy , directeur de la création chez Ward III et La Maison du Rhum a New York. Assez abordable pour être votre whisky de tous les jours, versée dans un verre sur un gros cube de glace, cette bouteille est également digne des occasions spéciales lorsque vous sortez le verre de dégustation de whisky spécialisé et que vous le savourez pur.

Finaliste, meilleur dans l'ensemble

Le whisky irlandais Sexton

Bruine

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Fruits rôtis, céréales, miel

Facile à identifier, The Sexton possède une bouteille angulaire unique, noire et dorée. Ce whisky irlandais est distillé trois fois dans des alambics en cuivre et vieilli dans d'anciens fûts de sherry Oloroso pour une finale douce et mielleuse. Il a des tonnes de notes de poire rôtie au nez, qui se prolongent jusqu'à la première gorgée. Plus terreux que de nombreux whiskies irlandais, il possède toujours le croustillant caractéristique de la catégorie, ce qui le rend parfait à siroter seul, pur ou avec un glaçon.

Dans une catégorie longtemps dominée par les hommes, le Sexton est l'un des rares whiskies irlandais à être élaboré par une femme maître distillatrice. De plus, la bouteille est assez économique, vous pouvez donc vous sentir libre de la mélanger, en l'utilisant dans des cocktails comme le grog chaud, le whisky smash ou même un simple whisky & soda avec un long zeste de citron.

Meilleure valeur

Whisky irlandais Slane

Bruine

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Caramel, vanille, fruits secs

Slane est originaire de la vallée de la rivière Boyne, qui abritait autrefois de nombreuses autres distilleries, et est l'une des rares à avoir revitalisé la tradition. Distillé sur le terrain abritant l'ancien château de Slane, ce whisky irlandais est vieilli dans une sélection de trois fûts différents : chêne vierge, whisky assaisonné et sherry Oloroso. Il est audacieux et étagé de saveurs de caramel, de vanille et de fruits secs. Avec sa riche histoire, ses saveurs complexes et ses liens musicaux traditionnels (Slane Castle a accueilli des performances de U2, David Bowie et Queen), cette mise en bouteille abordable est une bonne affaire.

Cela fonctionne de diverses manières, dit Alicia Yamachika , barman principal chez Nobu Honolulu. Les trois fûts différents dans lesquels il vieillit ajoutent tous un petit quelque chose de différent à déguster. Apprivoisez l'épice avec un glaçon ou utilisez son poids à votre avantage dans un cocktail comme un old fashioned ou un New York Sour.

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«Je suis un grand fan de Slane Whiskey. Il est vraiment délicieux en soi, mais en raison de son profil doux et accessible, il fonctionne bien dans des cocktails à base de whisky plus légers. Et vous ne pouvez pas battre le prix. —Prairie Rose, rédacteur

Meilleur à moins de 50 $

Whisky irlandais Teeling en petit lot

Bruine

Région: Irlande | ABV : 46% | Notes de dégustation : Épices à pâtisserie, vanille, fruits secs

Première distillerie de whisky à ouvrir à Dublin depuis 125 ans, Teeling a été lancée en 2015 avec cette bouteille comme offre phare. Extrêmement doux et rond, grâce à un certain temps passé en fûts d'ex-rhum après un premier vieillissement en fûts d'ex-bourbon, c'est le whisky idéal pour ceux qui évitent les épices au profit d'un spiritueux plus doux. Il présente des notes d'épices à pâtisserie et de sucre caramélisé au nez, avec des saveurs de vanille et de raisins secs en bouche. Abordant généralement environ 40 $, ce whisky irlandais est un excellent achat, bien au-dessus de son prix. Essayez-le dans un Irish Coffee ou sirotez-le directement avec du chocolat noir pour un régal parfait après le dîner.

Meilleure folie

Whisky irlandais single malt Knappogue Castle 16 ans d'âge

Bruine

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Miel, noix grillées, fruits secs

Vieilli pendant au moins 14 ans en fûts de bourbon et fini dans des fûts de sherry Oloroso (entraînant ainsi un vieillissement total d'au moins 16 ans), ce whisky irlandais raréfié est un luxe dans un verre.

Avec des arômes d'abricots, de miel et de noix grillées au nez, il se révèle doux et velouté en bouche avec une finale longue et persistante, et il mérite certainement d'être dégusté pur. Rivalisant en qualité avec certains des meilleurs bourbons et whiskies japonais, c'est la bouteille que vous sortez après un dîner réussi. De plus, à environ 100 $ (ou parfois moins), c’est une folie que vous pouvez justifier.

Meilleur single malt

Knappogue Castle 12 ans Single Malt

Vin total

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Pommes séchées, miel, épices à pâtisserie

Bien que le scotch single malt soit devenu de plus en plus cher ces dernières années, il existe un certain nombre de whiskies irlandais single malt qui représentent toujours d'excellentes valeurs. West Cork produit un magnifique single malt qui voit de l'orge irlandaise et de l'eau de source locale entrer dans un alambic en cuivre construit à la main, le distillat résultant étant vieilli pendant huit ans dans des fûts de bourbon de premier remplissage carbonisés à la flamme. Cela conduit à beaucoup plus de profondeur et de caractère que ce que les fans de scotch single malt peuvent généralement associer au whisky irlandais. La bouche bien équilibrée présente de jolies notes de pomme séchée et de miel qui se prolongent vers une finale d'épices à pâtisserie, le tout à un indice 80 accessible.

Idéal pour siroter pur

Rouge-gorge 12 ans

Bruine

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Épices à pâtisserie, fruits rôtis, noix

Extrêmement facile à boire avec presque aucune chaleur brûlante, l'offre Redbreast 12 ans est idéale pour les débutants en whisky à la recherche d'une bouteille à boire pure et la prochaine étape parfaite de votre voyage avec le whisky irlandais. Si j'ai envie de le siroter, j'aime vraiment Redbreast en raison des notes de sherry qu'il capte au cours du processus de vieillissement, dit Jena Ellenwood , barman chez Dear Irving et Taverne des moineaux a New York.

Léger, fruité et parsemé d'épices comme la cannelle et la muscade, c'est aussi un whisky réconfortant pour de nombreux barmans. Redbreast a été le premier whisky irlandais que j'ai eu qui n'était pas du Jameson, dit Josh Jancewicz , barman chez Gold-Diggers à Los Angeles. Cet embouteillage désormais emblématique représente une excellente façon de commencer à explorer la complexité de la catégorie.

Finaliste, meilleur pour siroter pur

Pot en cuivre Larmes des écrivains

Bruine

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Épices à pâtisserie, poire, vanille

Son nom est peut-être fantaisiste, mais ce whisky n'est pas une blague. Mélange de whiskies pot still et single malt, il est distillé trois fois pour plus de douceur.

Je suis un grand fan de ce whisky car il a été produit de manière classique : une grande quantité de grains dans la purée et distillé dans un pot en cuivre, explique le barman Anthony Baker (alias le professeur ). J'ai l'impression que vous pouvez goûter à la manière historique dont les whiskies irlandais étaient fabriqués à l'origine. Et c'est pourquoi j'aime le déguster pur ou sur glace : chaque gorgée me permet de m'asseoir et de m'imaginer dans les années 1500, lorsque le whisky irlandais était si délicieux que même la reine Elizabeth l'avait comme boisson de prédilection. Versez-vous un verre et pensez à ce roman que vous allez certainement terminer une de ces années.

Idéal pour siroter sur de la glace

Whisky irlandais Green Spot

Bruine

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Pomme verte, abricot, miel

Ce favori culte a été créé à l'origine dans les années 1800 pour la société marchande Mitchell & Son en utilisant le distillat de la distillerie Jameson's Bow Street. Le nom Green Spot vient de la méthode par laquelle les Mitchell marquaient l'âge de leurs fûts de whisky : une tache verte sur un fût signifierait un certain âge, tandis qu'une tache bleue en signifierait un autre, et ainsi de suite. Le fût tacheté de vert l'a emporté et il perdure aujourd'hui sous la forme d'un assemblage de whiskies single pot still vieillis à la fois dans d'anciens fûts de bourbon et dans des fûts de xérès.

Je suis un grand fan de Green Spot pour son corps léger et ses notes délicieusement fraîches de pomme verte, déclare Yamachika. Verser le spiritueux sur un seul gros glaçon ne fait que rehausser ces notes croquantes et fruitées, transformant le whisky irlandais en une boisson rafraîchissante.

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Idéal pour les grogs chauds

Whisky irlandais McConnell

Bruine

Région: Irlande | ABV : 42% | Notes de dégustation : Poire, cannelle, zeste d'orange

Même si cela peut vous paraître nouveau, la distillerie a en réalité été fondée en 1776. Mais le whisky n'est revenu que récemment sur les côtes américaines après avoir été banni sur l'île d'Émeraude pendant la Prohibition. Bien qu'il soit extrêmement agréable à siroter seul, ce whisky rond se marie bien avec une touche d'agrumes et peut supporter la chaleur d'un Hot Toddy (ou d'un Irish Coffee, d'ailleurs).

Il est doux, audacieux et a des notes d’agrumes, explique Baker. En fait, cela me rappelle beaucoup un scotch avec sa grande quantité d'orge maltée. C’est pourquoi je l’utilise pour réaliser mes cocktails maison à la Pénicilline ainsi qu’un bon Hot Toddy. Les notes d'agrumes sous-jacentes se marient si bien avec le miel des deux cocktails.

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Idéal pour le whisky et les gingembres

Whisky irlandais Jameson

Barre de réserve

Région: Irlande | ABV : 40% | Notes de dégustation : Céréales, citron, miel

Un whisky & gingembre à base de Jameson est si populaire qu'il est devenu son propre cocktail : le Jamo and Ginger. Le géant du whisky irlandais produit un spiritueux léger, fruité et extrêmement accessible avec juste une touche de notes terreuses de céréales. Il se marie bien avec la plupart des mixeurs, mais il est particulièrement excellent avec du soda au gingembre (ou de la bière au gingembre pour plus de piquant). Le spiritueux agit comme un filet d’agrumes, apportant de l’éclat à la boisson. De plus, vous ne pouvez pas contester l’attrait émotionnel d’un classique comme un Jamo and Ginger.

Quand il s'agit de whisky irlandais, toute ma nostalgie va à Jameson, dit Ellenwood. Pendant longtemps, c’était à peu près la seule bouteille dont nous avions besoin pour être sûr d’en avoir en stock au bar ; c'était aussi la bouteille dont nous manquions le plus rapidement.

Le plus unique

Tullamore D.E.W. Finition en fût de rhum des Caraïbes

Bruine

Région: Irlande | ABV : 43% | Notes de dégustation : Caramel, ananas, cacao

Dans cette bouteille, l’alcool emblématique de l’Île d’Émeraude bénéficie des saveurs d’une chaîne d’îles à l’autre bout du monde. Ce whisky tropical de Tullamore D.E.W. est vieilli en fûts de rhum demerara, ce qui lui confère des saveurs inhabituelles des îles des Caraïbes. Il y a des notes d'ananas mûr, de cacao et de caramel dans cet esprit, ainsi qu'un soupçon de noix de coco pour ramener le concept à la maison. Il s’agit toujours indéniablement d’un whisky irlandais, avec sa structure céréalière, ses saveurs vives et croquantes et sa finale grillée. Cela dit, ce n'est peut-être pas une mauvaise idée d'expérimenter cet étrange whisky dans des boissons généralement à base de rhum, comme une Piña Colada ou un Mai Tai.

Verdict final

Bien que chacun de ces whiskies mérite une place sur votre bar, notre préféré reste le Knappogue Castle 12yr Single Malt ( vue à Drizly ) en raison de sa polyvalence. Parfaitement à l’aise dans un verre sur glace, il est également excellent siroté pur au coin du feu ou mélangé à un cocktail sophistiqué. C’est une excellente mise à niveau pour ceux qui cherchent à élargir leur palais au-delà des suspects habituels.

FAQ

Quelle est la différence entre le whisky écossais et le whisky irlandais ?

La principale différence entre le whisky écossais et le whisky irlandais est géographique : le scotch ne peut être fabriqué qu'en Écosse et le whisky irlandais ne peut être fabriqué qu'en Irlande (englobant à la fois la République d'Irlande et l'Irlande du Nord). Bien sûr, il y a aussi l’orthographe du mot. Le whisky irlandais s'écrit avec un e, tandis que les Écossais laissent le e de côté et l'appellent whisky. Hormis ces deux identifiants, il y a peu de différence officielle entre les deux catégories, même si vous verrez certainement des distinctions stylistiques. Le scotch est souvent (mais pas toujours) tourbé, ce qui lui confère une saveur et un arôme fumés. Le whisky irlandais, en revanche, est généralement très brillant et vif, mais comme toujours, il existe des exceptions.

Comment est fabriqué le whisky irlandais ?

Selon l'Irish Whiskey Act de 1980, le whisky irlandais doit être fabriqué à partir d'une purée d'orge maltée ainsi que d'autres céréales facultatives. Il est ensuite fermenté et distillé à 94,8 pour cent ABV au maximum et vieilli dans des fûts en bois pendant au moins trois ans. Le whisky irlandais peut être distillé dans un alambic à pot ou dans un alambic à colonne. Il peut être mélangé ou vendu sous forme de single malt provenant d’une seule distillerie.

Quelle est la meilleure façon de boire du whisky irlandais ?

Le whisky irlandais est souvent siroté pur, pur ou sur glace, dans un verre lowball. Il est également idéal pour les cocktails à base de whisky tels que le café irlandais, le whisky et le soda, le whisky sour, le whisky et le gingembre (alias un dollar irlandais) et un whisky à l'ancienne.

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Ce résumé a été mis à jour par Jesse Porter, qui constate que garder une bouteille de whisky sur son bureau à côté de son ordinateur contribue à améliorer son flux de travail global et la comptabilise ainsi mensuellement comme dépense professionnelle.

Justine Sterling est une rédactrice expérimentée de spiritueux et une créatrice de recettes de cocktails. Elle écrit sur le vaste monde de la boisson, des nouveaux spiritueux aux tendances en matière de cocktails, en passant par les vins et les bières, depuis plus d'une décennie. Son bar à la maison est toujours approvisionné avec une gamme de spiritueux, des classiques aux carrément étranges, et elle a des opinions sérieuses sur les Martinis.

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